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Gli esseri umani sono sull’orlo di un cambiamento trasformativo mentre la tecnologia accelera a un ritmo senza precedenti. Klaus Schwab, presidente del World Economic Forum, descrive l’attuale ondata come una “fusione di tecnologie che sfuma i confini tra la sfera fisica, digitale e biologica”, segnando l’inizio della quarta rivoluzione industriale. L'evoluzione della robotica, dell'intelligenza artificiale, della nanotecnologia e dei campi correlati promette risultati diversi da qualsiasi cosa l'umanità abbia mai visto prima.
Il progresso nella rivoluzione tecnologica è esponenziale, non lineare. Entro il 2021, i ricercatori hanno previsto che i robot avrebbero assorbito il 6% dei posti di lavoro negli Stati Uniti, principalmente nei servizi ai consumatori, nei trasporti e nella logistica. Tuttavia, il World Economic Forum avverte che il 65% degli studenti di oggi occuperà ruoli che oggi non esistono.
I robot di oggi sono prevalentemente macchine fisse che migliorano la precisione e la sicurezza nelle linee di produzione, dall’automotive all’aerospaziale, all’elettronica e alle catene di fornitura mediche. A differenza dei robot bipedi della fantascienza, queste unità svolgono compiti specifici e lavorano instancabilmente per ottenere una qualità ripetibile che gli esseri umani faticano a eguagliare.
Il lavoro trascende il reddito; offre realizzazione, scopo e la possibilità di aiutare gli altri. Anche i vincitori della lotteria spesso continuano a lavorare per il senso di realizzazione che fornisce. Poiché le tecnologie emergenti creano ruoli che non esistevano dieci anni fa, la lungimiranza e un'istruzione mirata diventano essenziali per garantire l'occupazione futura.
Nel settore sanitario, la startup Arterys può analizzare una risonanza magnetica cardiaca in 15 secondi rispetto alla valutazione di 45 minuti di un radiologo. Un robot autonomo per tessuti intelligenti ha sovraperformato i chirurghi in un test di riparazione dell’intestino di maiale. La robotica si sta infiltrando anche nel diritto, nella finanza, nell'aviazione e nella difesa, superando ora le prestazioni degli esseri umani in compiti specifici.
Martin Ford, autore di L'ascesa dei robot , sostiene che le macchine che apprendono possono seguire il lavoro umano in qualsiasi settore, anziché limitarsi a sostituire i lavoratori. Alex Williams, in un articolo del NewYorkTimes del 2017, ha osservato che i bambini oggi vedono i robot come partner piuttosto che come concorrenti. Sebbene l’automazione possa sostituire determinati posti di lavoro, in genere ne genera di nuovi. Uno studio dell'Università di Oxford prevede che la metà dei lavori esistenti potrebbe essere automatizzata entro 25 anni, ma che emergeranno anche innumerevoli nuovi ruoli, come rilevatori di dati, manager aziendali basati sull'intelligenza artificiale, analisti informatici e coordinatori di robot.
In sintesi, il futuro del lavoro non sarà definito da una semplice perdita di posti di lavoro, ma da una trasformazione che fonde l'ingegno umano con l'efficienza robotica, aprendo strade a carriere inimmaginabili solo pochi anni fa.
