Di Amanda Ballard Coates
Aggiornato il 24 marzo 2022
Frutta e verdura sono fonti essenziali di vitamine e minerali, ma il loro elevato contenuto di acqua conferisce loro anche una notevole conduttività elettrica. La presenza di elettroliti (acido citrico, acido ascorbico e altri acidi) crea ioni che si muovono liberamente nell'interno acquoso, consentendo a questi alimenti di agire come batterie naturali.
Patate, cipolle e pomodori sono tra i conduttori vegetali più efficaci. I pomodori, nonostante siano spesso raggruppati con la frutta, hanno il più alto livello di acidità in questa categoria, che favorisce la formazione di ioni. Gli scienziati hanno dimostrato che una singola patata può produrre fino a 0,8 V, sufficienti ad accendere un piccolo LED per un breve periodo.
Gli agrumi sono conduttori particolarmente potenti a causa della loro elevata acidità e dell’abbondante contenuto di acqua. Esempi degni di nota includono mele, pompelmi, arance, limoni e lime. Ciascuno di questi frutti può generare tensioni misurabili se abbinato a metalli diversi.
Quando un frutto o una verdura sono collegati tra un catodo di rame e un anodo di zinco, completano il circuito e funzionano come la batteria. La ricerca ha dimostrato che bollire una patata per circa otto minuti aumenta la sua produzione elettrochimica di circa dieci volte rispetto a una patata cruda. Un quarto di una patata bollita può mantenere accesa una minuscola lampadina fino a 40 giorni.
Il collegamento di più prodotti in parallelo aumenta la corrente disponibile, mentre la loro disposizione in serie aumenta la tensione complessiva. Configurando attentamente queste disposizioni, è possibile alimentare dispositivi più complessi, come un orologio da polso digitale, utilizzando solo prodotti freschi.
