Di Chris Deziel
Aggiornato il 24 marzo 2022
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Grazie all'ingegnere Nikola Tesla, la prima centrale elettrica su larga scala alle Cascate del Niagara ha inaugurato l'era della corrente alternata (AC). Poiché la corrente alternata inverte la direzione migliaia di volte al secondo, i concetti di terminali “positivo” e “negativo” non si applicano più. Invece, i dispositivi CA utilizzano un filo “caldo” (sotto tensione) e un filo “neutro” (ritorno). Identificare ciò che è essenziale per la sicurezza e il corretto funzionamento dell'apparecchio.
I cavi CA presentano un filo caldo e uno neutro. Il neutro è solitamente contrassegnato con una striscia bianca, una nervatura o un isolamento bianco, mentre il filo caldo non è contrassegnato o è colorato di nero o rosso. Il polo più grande di una spina polarizzata si collega anche al neutro.
La maggior parte dei cavi degli elettrodomestici sono costituiti da conduttori in rame intrecciati avvolti in un isolamento in gomma. Un conduttore avrà una striscia bianca o una nervatura che indica il filo neutro; l'altro è caldo. Se non vedi alcun segno, è probabile che il cavo non sia polarizzato:un caso raro in Nord America ma possibile su apparecchi di altre regioni.
Quando rimuovi la guaina esterna di un cavo, vedrai i singoli fili. Secondo il Codice Elettrico Nazionale, il filo neutro è sempre bianco. Il filo caldo è convenzionalmente nero o rosso. Se è presente un terzo filo di messa a terra, sarà verde o nudo.
Le moderne spine a due poli sono polarizzate:i poli sono di dimensioni diverse e il polo più grande si collega al filo neutro. Il polo più piccolo trasporta il filo caldo. Le spine a tre poli seguono la stessa regola:polo più grande neutro, polo più piccolo caldo e pin di terra semicircolare sotto. Se una spina a tre poli ha poli identici, è necessario ispezionare l'isolamento del cavo per verificare quale sia neutro.
