È stato un grande anno per l'innovazione tecnologica poiché un team del MIT ha annunciato di aver pilotato il primo aereo in assoluto senza parti mobili. Al posto delle turbine, eliche o anche ventilatori, il nuovo aereo era alimentato da un "vento ionico", un flusso di ioni prodotti dall'aereo che generava una spinta sufficiente a spingere il piccolo prototipo attraverso l'aria abbastanza a lungo da produrre una spinta sostenuta, volo costante.

Anche, un team di ingegneri della Penn State ha creato un impianto di riscaldamento autonomo, batteria a ricarica rapida che rende i veicoli elettrici immuni al clima. Le batterie tradizionali utilizzate per la propulsione delle auto non si caricano bene a temperature inferiori a 50° F. La nuova batteria si riscalda automaticamente, consentendo una ricarica rapida in tutti i climi, rendendo più probabile la vendita di auto elettriche nei luoghi più freddi.

Robert König con TUM, David Gosset con l'Institute for Quantum Computing presso l'Università di Waterloo e Sergey Bravyi con IBM hanno riportato la prima prova di un vantaggio del computer quantistico. In precedenza, scienziati e ingegneri hanno dovuto lavorare con poco più della convinzione che lo sviluppo dei computer quantistici alla fine avrebbe ripagato nei sistemi informatici di livello successivo.

Anche, un team di ingegneri dell'Università del Maryland ha trovato un modo per rendere il legno resistente come le leghe di titanio, ma più leggero ed economico. Il trattamento ha reso il legno normale 12 volte più resistente del legno naturale e 10 volte più resistente. Il risultato è stato un materiale uguale in resistenza a molte leghe di titanio, ma molto più leggero, rendendolo un forte concorrente per le applicazioni che utilizzano acciaio o leghe di titanio.

E un team di scienziati informatici presso la Harvard John A. Paulson School of Engineering and Applied Sciences ha sviluppato un algoritmo "rivoluzionario" che è stato esponenzialmente più veloce di qualsiasi altro precedente. Si prevede che acceleri una gamma di applicazioni riducendo il numero di passaggi paralleli necessari per raggiungere una soluzione. Il team ha presentato il proprio approccio all'ACM Symposium on Theory of Computing dello scorso anno.

Un team di ingegneri del Caltech ha insegnato a un drone a radunare gli uccelli lontano dagli aeroporti in modo autonomo. Il team ha riferito che il loro lavoro è stato ispirato dal "Miracolo sull'Hudson" del 2009. " quando un aereo è stato costretto ad atterrare nel fiume Hudson dopo aver perso tutti i suoi motori a causa di un bird strike subito dopo il decollo. Il team ha utilizzato un modello matematico delle dinamiche di stormo per descrivere il comportamento dello stormo.

E un team di ricercatori del Royal Melbourne Institute of Technology australiano ha sviluppato un font stampato che aiuta i lettori a ricordare ciò che leggono:Sans Forgetica. Le singole lettere hanno dei segmenti omessi che obbligano il lettore a prestare maggiore attenzione. Il team ha affermato che è stato il primo font mai creato per aiutare le persone a ricordare meglio ciò che leggono.

Un team dell'Università del Texas ha sviluppato un nuovo linguaggio di programmazione molecolare chiamato CRN++. Consente di programmare cinetiche chimiche deterministiche nell'esecuzione di calcoli. Hanno anche costruito un compilatore che traduce il codice in reazioni chimiche.

E un team della RMIT University in Australia ha dimostrato per la prima volta una "batteria protonica" ricaricabile funzionante che potrebbe cambiare il modo in cui le case, dispositivi e veicoli sono cablati. La svolta della batteria, è stato descritto come rispettoso dell'ambiente e in grado di immagazzinare più energia rispetto alle batterie agli ioni di litio. La batteria era basata su un elettrodo di carbonio utilizzato come deposito di idrogeno, accoppiato con una cella reversibile per produrre energia elettrica su richiesta.

Anche, un team di scienziati informatici della Columbia Engineering ha trovato un modo per nascondere le informazioni in testo semplice. Il loro FontCode consentiva di incorporare informazioni nascoste nel testo ordinario modificando leggermente la forma dei caratteri in un font. Il ricevitore potrebbe quindi decifrare il codice annotando le perturbazioni dei caratteri. Il team ha presentato il proprio schema al SIGGRAPH dello scorso anno.

E i funzionari che gestiscono la Walney Extension hanno annunciato che il più grande parco eolico offshore del mondo è entrato in azione. Situato nel mare d'Irlanda al largo di Walney Island, il parco eolico offshore di Walney Extension occupa circa 145 chilometri quadrati. I funzionari hanno previsto che il parco eolico fornirebbe abbastanza elettricità per alimentare 600, 000 case nel Regno Unito

Anche, un team di ricercatori di Google ha sviluppato un'intelligenza artificiale in grado di prevedere le malattie cardiache analizzando le immagini della retina. L'applicazione di intelligenza artificiale si concentra sui vasi sanguigni della retina che potrebbero offrire indizi di un episodio cardiovascolare. Hanno riferito che l'app è accurata al 70% nei test, all'incirca equivalente agli esami del sangue.

E un team di UC Davis ha sviluppato uno strumento che utilizza l'apprendimento automatico per la verifica delle voci multilingua e multipiattaforma. Il suo scopo è verificare le voci multimediali online. Il nuovo strumento ha lo scopo di scoprire ciò che è reale rispetto a ciò che è voce, sfruttando la somiglianza semantica tra le voci e altre fonti di informazione. La speranza è che tali applicazioni aiutino a ridurre il numero di notizie online basate su voci.

Anche, un gruppo di ingegneri del MIT ha sviluppato quello che hanno descritto come un "sole in una scatola", un deposito di energia rinnovabile per la rete. Il loro progetto concettuale prevedeva un sistema per immagazzinare sia l'energia solare che eolica e restituire quell'energia alla rete elettrica su richiesta. Il sistema sarebbe anche abbastanza grande da alimentare una piccola città durante i periodi in cui il sole è oscurato o il vento non soffia.

E gli ingegneri dell'Università di Washington hanno annunciato che il primo insetto robotico volante senza fili ha preso il volo. Il risultato ha segnato la prima volta che un ala-powered, robot simile a un insetto era in grado di volare senza un cavo elettrico. Il nuovo design era sia più leggero che più intelligente rispetto ai modelli precedenti. Il team ha presentato il proprio RoboFly alla Conferenza Internazionale sulla Robotica e l'Automazione dello scorso anno.

Anche, un team di ricercatori della North Carolina State University ha compilato un nuovo database di frammenti di codice Python eseguibili su GitHub. chiamato Gistable, il database offre ai programmatori un mezzo per valutare il codice creato da altri per uso generale. Il codice nel database è stato accuratamente valutato da esperti per garantire che funzioni come previsto, senza errori.

E la Commissione Europea ha annunciato che un'isola greca sarebbe stata alimentata dalla tecnologia eolica e solare. La piccola isola di Tilos era destinata a diventare la prima isola del Mediterraneo ad essere alimentata solo da fonti eoliche e solari. Durante l'estate, tecnici hanno lavorato per completare gli ultimi ritocchi, che includeva l'installazione di batterie ricaricabili ad alta tecnologia. Il piano è che l'isola serva da modello per altre isole che appartengono all'Unione Europea, che ha finanziato il progetto.

Anche, un team di DeepMind di Google ha sviluppato unità logiche aritmetiche neurali. La nuova architettura ha affrontato le limitazioni precedenti che impedivano ai computer di eseguire ragionamenti di tipo quantitativo sulle rappresentazioni numeriche. Hanno riferito che il nuovo sistema ha ottenuto migliori generalizzazioni sia all'interno che all'esterno della gamma di valori numerici che il sistema è stato addestrato a riconoscere.

E un trio di ricercatori della Carnegie Mellon University ha notato che la legge di Moore è finita e ha chiesto cosa verrà dopo. L'idea che la potenza di calcolo raddoppi ogni anno è giunta al termine, leader Hassan Khan, David Hounshell ed Erica Fuchs per speculare su cosa potrebbe venire dopo per accelerare i computer futuri. La loro revisione include possibili innovazioni che potrebbero lasciare il segno, ma notano che è necessaria una tecnologia ancora sconosciuta.

Anche, un team di ricercatori della Chalmers University of Technology in Svezia ha condotto uno studio su un nuovo modo di immagazzinare energia per le automobili. Hanno scoperto che la fibra di carbonio potrebbe immagazzinare energia nel corpo di un veicolo, funzionando come elettrodi di batteria o immagazzinando direttamente l'energia. Notano che in un tale sistema, le fibre di carbonio diventerebbero effettivamente parte della carrozzeria del veicolo, riducendo significativamente il peso tipico delle soluzioni di accumulo di energia nelle auto.

E una collaborazione tra ricercatori della Cypress University of Technology, UCL, l'Università dell'Alabama e la Boston University hanno portato a un'indagine sui troll sponsorizzati dallo stato. Analizzando i dati di Twitter e Reddit, sono stati in grado di tracciare nel tempo le attività dei cattivi attori. Hanno scoperto che la maggioranza proveniva dalla Russia e dall'Iran, e che in genere hanno tentato di spacciarsi per utenti legittimi da una miriade di paesi in tutto il mondo.

Anche, un gruppo dello Shree Devi Institute of Technology in India ha esplorato l'idea della resurrezione digitale della coscienza usando l'intelligenza artificiale. Nel loro studio, hanno esaminato l'idea di utilizzare le applicazioni di intelligenza artificiale per consentire alle persone di condurre comunicazioni virtuali con i propri cari defunti. Tali applicazioni permetterebbero a un'IA di conversare in modo simile al defunto analizzandone le caratteristiche personali.

E un team della Stanford University ha sviluppato una batteria a base d'acqua per immagazzinare energia solare ed eolica, un modo economico per immagazzinare energia in grandi concentrazioni. Il loro prototipo era basato su una batteria al manganese-idrogeno, era alto solo tre pollici, e ha prodotto solo 20 milliwattora di elettricità. Ma hanno notato che il design potrebbe essere facilmente ridimensionato per applicazioni molto più grandi.

E infine, un gruppo di ingegneri dell'Università di Toronto ha sviluppato una stampante skin 3-D portatile. Hanno riferito che il dispositivo era in grado di stampare e depositare anche strati di tessuto cutaneo su una ferita profonda, rappresentando un modo migliore per trattare ferite di grandi dimensioni. Suggeriscono che la loro è la prima tecnologia per fornire tessuto cutaneo in situ, e spero che sarà presto pronto per gli studi clinici.

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