Per la maggior parte dei materiali, la concentrazione di ossigeno richiesta per sostenere la combustione è generalmente compresa tra il 15 e il 21% in volume. Questo intervallo presuppone un'atmosfera normale con una concentrazione tipica di ossigeno del 21% in volume. I processi di combustione potrebbero non essere sostenuti o diventare inefficienti se la concentrazione di ossigeno scende al di sotto di questa soglia. Alcuni materiali possono richiedere concentrazioni di ossigeno più o meno elevate a seconda della loro specifica composizione chimica e reattività.