Credito:Università di Otago
Secondo uno studio dell'Università di Otago, l'ingestione di microplastiche da parte dei pesci è un problema globale e le specie nelle acque meridionali della Nuova Zelanda non fanno eccezione.
I ricercatori hanno trovato microplastiche nel 75% di un campione di 155 pesci catturati commercialmente destinati al consumo umano.
L'autrice principale Isabella Clere, del Dipartimento di scienze marine, afferma che la plastica è prevalente negli ecosistemi marini del mondo ed è necessaria una maggiore consapevolezza sulle implicazioni dell'ingresso della plastica nell'ambiente oceanico.
"Mancano ricerche sull'ingestione di microplastiche nel Pacifico meridionale e questo è il primo studio a esaminarlo nel pesce selvatico commerciale della Nuova Zelanda meridionale.
"L'abbondanza di microplastica trovata potrebbe rappresentare un rischio per la salute umana attraverso il consumo di pesce contaminato dalla plastica, ma sono necessarie ulteriori ricerche in questo settore", afferma.
Lo studio, pubblicato su Marine Pollution Bulletin , ha esaminato 155 pesci di 10 specie, tra cui merluzzo rosso e Tarakihi, catturati al largo della costa di Otago.
La coautrice dello studio, la dott.ssa Bridie Allan, anche lei del Dipartimento di scienze marine, descrive i risultati come "abbastanza allarmanti".
"Poiché i pesci sono stati raccolti nel corso di un anno, anziché in un singolo punto temporale, ciò suggerisce che la presenza di microplastiche nelle nostre acque meridionali è una caratteristica persistente", afferma.
Fibre di plastica osservate al microscopio. Credito:Università di Otago
Le microplastiche sono state trovate nel 75% dei pesci, una quantità schiacciante delle quali erano fibre. Dei 391 pezzi di microplastica recuperati, il 98% era inferiore a 3 mm.
"Abbiamo esaminato una serie di pesci bentonici (dimoranti sul fondo) e pelagici (dimoranti in superficie) e abbiamo trovato microplastiche nelle viscere di tutte le specie, suggerendo l'ubiquità delle microplastiche in tutti gli strati oceanici.
"Una selezione casuale di budella di pesce è stata analizzata per identificare il tipo di plastica, con la maggior parte di polietilene, viscosa, polipropilene e additivi per plastica. Il polietilene è la plastica più utilizzata e anche la più diffusa negli oceani a livello globale."
La signora Clere afferma che i risultati evidenziano come le microplastiche non siano solo un problema localizzato, ma globale.
"Anche in aree piuttosto remote e poco popolate ci sono segni di contaminazione da plastica all'interno dei pesci. Grazie alla loro natura unica di essere un materiale leggero e resistente, vengono trasportati attraverso gli oceani dal vento, dalle correnti e dagli organismi marini."
Incoraggia tutti noi ad avere una maggiore comprensione e consapevolezza del nostro uso e abuso della plastica.
"Dobbiamo assumerci la responsabilità individuale dei prodotti che utilizziamo, per assicurarci che non trovino la loro strada in nessun ambiente naturale.
"La natura durevole e resistente della plastica che la rende un materiale così utile nella società, la rende anche una questione ambientale non solo locale ma globale". + Esplora ulteriormente
