L'energia viene trasferita ad un esposimetro attraverso il processo di emissione fotoelettrica. Quando la luce colpisce la cellula fotoelettrica dell'esposimetro, i fotoni di luce trasferiscono la loro energia agli elettroni nella cellula, provocandone l'eccitazione e facendoli passare a un livello energetico più elevato. Questo crea una corrente elettrica, che viene poi misurata dall'esposimetro. La quantità di corrente prodotta è proporzionale all'intensità della luce, quindi l'esposimetro può essere utilizzato per misurare la luminosità di una sorgente luminosa.