L'elettricità statica è l'accumulo di cariche elettriche sulla superficie di un oggetto. Si verifica quando gli elettroni vengono trasferiti da un oggetto a un altro, creando uno squilibrio di cariche. Gli elettroni sono le particelle caricate negativamente che orbitano attorno al nucleo di un atomo. Quando due oggetti entrano in contatto, gli elettroni possono essere trasferiti da un oggetto all'altro, a seconda del potenziale elettrico di ciascun oggetto. Se un oggetto ha un potenziale elettrico più alto dell'altro, gli elettroni fluiranno dall'oggetto con il potenziale più alto all'oggetto con il potenziale più basso. Questo movimento di elettroni crea un accumulo di carica sugli oggetti, provocando elettricità statica.

L'elettricità statica può essere generata da una varietà di azioni, come strofinare insieme due materiali diversi, camminare su un tappeto o pettinare i capelli. Quando due oggetti vengono strofinati insieme, gli elettroni di un oggetto possono essere trasferiti all'altro. Ciò può creare un accumulo di carica su entrambi gli oggetti, provocando elettricità statica. Allo stesso modo, quando qualcuno cammina su un tappeto, gli elettroni possono essere trasferiti dal tappeto al corpo della persona, creando un accumulo di carica. Pettinare i capelli può anche generare elettricità statica, poiché il pettine può trasferire gli elettroni dai capelli al pettine.