Magnitudo sismica descrive la quantità di energia rilasciata da un terremoto. Viene misurato sulla scala della magnitudo momento, che varia da 1 a 10. Ogni aumento del numero intero sulla scala rappresenta un aumento di 32 volte della quantità di energia rilasciata dal terremoto. Ad esempio, un terremoto di magnitudo 7 rilascia 32 volte più energia di un terremoto di magnitudo 6.