Ecco una rottura:
* nadh e fadh2: Questi sono portatori di elettroni prodotti durante la rottura del glucosio nella respirazione cellulare (in particolare, la glicolisi e il ciclo di Krebs). Trasportano elettroni ad alta energia.
* Catena di trasporto di elettroni (ecc.): Questa è una serie di complessi proteici incorporati nella membrana mitocondriale interna. L'ETC si comporta come una "gara di relè" per gli elettroni, passandoli da un complesso proteico all'altro.
* Trasferimento di energia: Mentre gli elettroni si muovono attraverso l'ETC, la loro energia viene utilizzata per pompare i protoni (H+) dalla matrice mitocondriale allo spazio intermembrana. Questo crea un gradiente protonico.
* Produzione ATP: Il gradiente di protone riporta il movimento dei protoni nella matrice attraverso ATP sintasi, un complesso proteico che utilizza l'energia dal flusso di protoni per produrre ATP (adenosina trifosfato), la principale valuta energetica delle cellule.
In sintesi: L'ETC è la fase finale della respirazione cellulare, in cui l'energia immagazzinata negli elettroni di NADH e FADH2 viene utilizzata per generare un gradiente di protoni, che alla fine alimenta la produzione di ATP.
