* Flusso di energia negli ecosistemi: L'energia scorre attraverso gli ecosistemi in una direzione a senso unico, a partire dal sole.
* Produttori: I produttori, come piante e alghe, sono il primo livello trofico. Catturano energia dalla luce solare attraverso la fotosintesi e la convertono in energia chimica immagazzinata nei loro tessuti.
* Perdita di energia: Mentre l'energia si sposta attraverso la catena alimentare verso i consumatori (erbivori, carnivori, ecc.), Una grande parte di essa viene persa ad ogni passo a causa di:
* Respirazione: Gli organismi usano energia per i propri processi di vita.
* rifiuti: Gli alimenti non digeriti e altri prodotti di scarto rappresentano energia persa.
* calore: I processi metabolici producono calore, che si perde nell'ambiente.
Pertanto, la massima quantità di energia è disponibile a livello di produttore perché i produttori hanno la minima perdita di energia.