* Radiazione solare: Il sole emette un'enorme quantità di energia sotto forma di radiazioni elettromagnetiche, principalmente come luce visibile e radiazione a infrarossi. Questa radiazione raggiunge la terra e viene assorbita dalla superficie, dall'atmosfera e dagli oceani del pianeta.
* Fotosintesi: Le piante e altri organismi fotosintetici catturano l'energia della luce solare per convertire l'anidride carbonica e l'acqua in zuccheri e ossigeno. Questo processo, noto come fotosintesi, costituisce la base della maggior parte delle catene alimentari sulla Terra.
* Fossil Fuels: I combustibili fossili, come il carbone, il petrolio e il gas naturale, si sono formati per milioni di anni dai resti di antiche piante e animali che originariamente hanno ottenuto la loro energia dal sole attraverso la fotosintesi. La combustione di questi carburanti rilascia l'energia solare immagazzinata.
* Hydropower: L'energia del sole guida il ciclo dell'acqua, portando all'evaporazione, alla condensa e alle precipitazioni. Questo ciclo crea correnti d'acqua e genera energia idroelettrica, una fonte di energia rinnovabile.
* Potenza eolica: Il riscaldamento irregolare del sole della superficie terrestre provoca differenze nella pressione dell'aria, portando a venti. Le turbine eoliche sfruttano questa energia cinetica per generare elettricità.
* Currenti oceaniche: L'energia del sole influenza le correnti oceaniche, che svolgono un ruolo nella distribuzione del calore intorno al pianeta. Queste correnti incidono anche sui modelli meteorologici e supportano gli ecosistemi marini.
Mentre ci sono altre fonti di energia sulla Terra, come l'energia geotermica e l'energia nucleare, il sole è di gran lunga la fonte più significativa. Fornisce le basi per la vita e quasi tutte le fonti energetiche che utilizziamo oggi.
