Ecco come succede:
1. Il materiale vegetale si accumula: Nel corso di milioni di anni, gli strati di materiale vegetale morto si accumulano in ambienti paludosi, dove c'è poco ossigeno.
2. Sepoltura e pressione: Questi strati sono sepolti sotto i sedimenti, il che mette una crescente pressione su di essi.
3. calore e tempo: Il calore dal nucleo terrestre e il peso del sedimento sovrastante trasformano il materiale vegetale in carbone. Questo processo richiede milioni di anni e comporta cambiamenti chimici che rimuovono ossigeno e idrogeno, lasciandosi alle spalle principalmente carbonio.
Esistono diversi tipi di carbone, a seconda del grado di trasformazione, incluso:
* Peat: Il primo stadio della formazione del carbone, in cui il materiale vegetale è solo parzialmente decomposto.
* Lignite: Un carbone morbido e marrone con un contenuto di carbonio relativamente basso.
* carbone bituminoso: Un carbone nero più duro con un contenuto di carbonio più elevato rispetto alla lignite.
* Antracite: Il tipo di carbone più duro e ricco di carbonio, con un alto contenuto di calore.
