1. Radiazione solare: Il sole emette energia come radiazione elettromagnetica, con una porzione significativa che raggiunge la Terra come luce visibile e radiazione a infrarossi.
2. Assorbimento e riflessione: La superficie terrestre assorbe parte di questa radiazione solare, riscaldandosi. Una parte si riflette anche nello spazio.
3. Gor di serra: Alcuni gas nell'atmosfera, come l'anidride carbonica, il metano, l'ossido di azoto e il vapore acqueo, si comportano come una coperta. Consentono alla maggior parte della luce visibile del sole di passare attraverso ma assorbono una quantità significativa della radiazione a infrarossi in uscita emessa dalla superficie della Terra riscaldata.
4. calore intrappolato: Questa radiazione infrarossa intrappolata riscalda l'atmosfera inferiore, creando efficacemente un effetto serra che mantiene il pianeta abbastanza caldo da sostenere la vita.
L'effetto serra è un processo naturale: È essenziale per la vita sulla Terra, mantenendo una temperatura confortevole. Tuttavia, le attività umane, principalmente l'incendio dei combustibili fossili, stanno aumentando la concentrazione di gas serra nell'atmosfera, portando a un miglioramento del riscaldamento, che sta contribuendo al cambiamento climatico.
