Omeostasi è la capacità di un organismo di mantenere un ambiente interno stabile nonostante i cambiamenti esterni. Per gli esseri umani e molti altri animali, questo include il mantenimento di una temperatura corporea costante, nota anche come termoregolazione .
Ecco perché mantenere una temperatura corporea costante è cruciale:
* Funzionamento ottimale delle cellule: La maggior parte dei processi biologici, come l'attività enzimatica, si verificano all'interno di un intervallo di temperatura ristretto.
* Protezione dal danno: Le temperature estreme possono danneggiare cellule e proteine.
* Prevenzione della malattia: Alcuni agenti patogeni prosperano a temperature specifiche. Il mantenimento di una temperatura corporea costante può aiutare a prevenire l'infezione.
Come manteniamo una temperatura corporea costante?
I nostri corpi hanno diversi meccanismi per regolare la temperatura:
* Sudorazione: Quando diventiamo troppo caldi, i nostri corpi sumano per rinfrescarsi attraverso l'evaporazione.
* SHIVERING: Quando facciamo troppo freddo, i nostri muscoli si contraggono involontariamente, generando calore.
* Dilatazione/costrizione dei vasi sanguigni: I vasi sanguigni dilatano per rilasciare calore e restringere per conservare il calore.
* Adattamenti comportamentali: Ci vestiamo in modo appropriato per il tempo e cerchiamo calore o ombra.
Nota: Mentre gli umani sono considerati endoterme , il che significa che possiamo mantenere una temperatura interna costante, ci sono ectoterme (come i rettili) che si basano su fonti esterne di calore per regolare la loro temperatura corporea.
