1. Attrito: Questo è forse il modo più comune in cui energia è "persa" nei sistemi quotidiani. Quando le superfici si strofinano l'una contro l'altra (come le gomme di un'auto sulla strada o una parte in movimento in una macchina), parte dell'energia cinetica viene convertita in calore. Questo calore si dissipa nell'ambiente e diventa meno utile per fare lavoro.
2. Collisioni anelastiche: Quando gli oggetti si scontrano inelasticamente, parte dell'energia cinetica viene persa come calore, suono e deformazione degli oggetti. Pensa a una palla che rimbalza:ogni rimbalzo si abbassa perché parte dell'energia viene persa in queste forme.
3. Resistenza nei circuiti: I componenti elettrici come i resistori convertono l'energia elettrica in calore, che si perde nell'ambiente circostante. Questo è il motivo per cui i dispositivi elettrici possono fare caldo quando sono in uso.
4. Suono: Il suono è una forma di energia che viaggia attraverso un mezzo (come l'aria o l'acqua). Mentre il suono può essere utile in alcune applicazioni, è generalmente considerato una forma di energia meno utile rispetto alla forma originale da cui è stata convertita.
5. Radiazione: Oggetti a temperature superiori a zero assolute emettono radiazioni elettromagnetiche. Questa è una forma di energia che può essere persa per l'ambiente circostante, specialmente a temperature più elevate. Pensa a una stufa calda che irradia calore.
6. Entropia: In un sistema chiuso, l'energia totale rimane costante, ma l'energia diventa più uniformemente distribuita, rendendola meno utile per fare lavoro. Questo è descritto dalla seconda legge della termodinamica e viene definita entropia.
Nota importante: Anche se questi processi "perdono" energia in un senso utile, l'energia totale dell'universo rimane sempre costante. Questo è noto come la legge della conservazione dell'energia.
Esempi:
* Un motore dell'auto converte l'energia chimica dall'incarico di carburante in energia meccanica per spostare l'auto, ma una parte significativa dell'energia viene persa come calore a causa dell'attrito nel motore e nella trasmissione.
* Una lampadina converte l'energia elettrica in luce e calore. La maggior parte dell'energia viene convertita in calore, che è considerata "persa" perché non è utile per l'illuminazione.
* Una batteria del telefono cellulare memorizza l'energia chimica, ma questa energia viene convertita in energia elettrica e calore mentre usi il telefono.
In sintesi, l'energia non viene distrutta ma piuttosto trasformata in forme diverse, spesso quelle che sono meno utili per fare lavoro. Questo è un concetto fondamentale in fisica e svolge un ruolo cruciale nella comprensione di come funzionano i sistemi.
