* Fotosintesi: Le piante e altri organismi fotosintetici usano la luce solare per convertire l'anidride carbonica e l'acqua in zuccheri (glucosio), che fornisce loro energia. Questo processo è il fondamento della maggior parte degli ecosistemi.
* Specimenti alimentari: Le piante vengono mangiate dagli erbivori, che vengono poi mangiati dai carnivori. Questo trasferimento di energia attraverso diversi livelli di consumatori crea la rete alimentare. L'energia che alimenta l'intera rete alla fine viene dal sole.
* Decompositori: Anche dopo la morte degli organismi, la loro energia non è persa. I decompositori (come batteri e funghi) abbattono gli organismi morti e i rifiuti, riportando i nutrienti nel terreno, che le piante possono quindi utilizzare per ricominciare il ciclo di energia.
In sintesi, il sole è l'ultima fonte di energia per la maggior parte degli ecosistemi, alimentando i processi che sostengono tutta la vita al loro interno.
