L'arenaria è sabbia trasformata in roccia. Si forma quando granelli di sabbia di roccia o cristalli esistenti si cementano insieme nel tempo e coinvolgono due fasi fondamentali. Il primo stadio è caratterizzato dall'accumulo di sabbia che di solito si deposita fuori dalla sospensione. Il secondo stadio prevede la compattazione della sabbia dal peso dei depositi aggiuntivi. È possibile identificare la roccia in base alle sue caratteristiche distintive.

Esaminare la composizione di arenaria. I granelli di sabbia sono di solito nell'intervallo da 0,1 mm a 0,2 mm e sono fatti di quarzo. Il cemento è tipicamente carbonato di calcio o silice.

Scopri le proprietà di base dell'arenaria. Registra tipicamente 7 sulla scala di durezza di Mohr e ha una densità che va da 2 a 2,65 volte quella dell'acqua. L'arenaria è solitamente opaca con una lucentezza opaca anche se alcuni pezzi possono essere traslucidi.

Osservare i colori dell'arenaria. Di solito è marrone chiaro o giallo dalla miscela di quarzo chiaro e feldspato, che è di colore ambra scuro. L'ossido di ferro è un'impurità comune che può far sì che l'arenaria oscilli dal rosa al rosso scuro.

Guarda la caratteristica stratificazione dell'arenaria. Modelli fluidi e irregolari con strati ondulati indicano depositi di dune di sabbia mentre strati più regolari indicano depositi dall'acqua.

Trova arenaria in ambienti marini o terrestri. La posizione del deposito determina la composizione specifica e la dimensione del grano. Si noti che il termine "terrestre" in questo contesto si riferisce a fonti non oceaniche e quindi include laghi e fiumi.