"Ridurre, riutilizzare, riciclare" è il tormentone del conservazionismo e sembra essere anche il modo in cui funziona anche la Terra. Nulla sulla superficie della Terra va a sprecare: tutto viene riciclato, persino le rocce. Indossare vento, pioggia, ghiaccio, luce solare e gravità sulla superficie di una roccia e romperla in piccoli pezzi chiamati frammenti. I frammenti vengono erosi e depositati altrove e alla fine diventano ciò che è noto come roccia sedimentaria. A differenza del rock igneo e metamorfico, tutti i tipi di roccia sedimentaria si formano senza estremo calore o pressione.
Tipi di roccia sedimentaria
Il rock sedimentario è suddiviso in categorie più specifiche dal modo in cui si forma. La roccia sedimentaria clastica si forma quando i frammenti di roccia vengono cementati insieme da altri minerali. La roccia sedimentaria organica si forma dai resti di piante e animali. La roccia sedimentaria chimica si forma quando i minerali disciolti si cristallizzano da una soluzione. La caratteristica che definisce tutti i tipi di roccia sedimentaria sono i suoi strati o strati.
Rocce di evaporazione
Gli evaporatori sono la classe più comune di rocce sedimentarie chimiche. Si formano da soluzioni di acqua e minerali, tra cui sodio, calcio e cloro. Gli evaporatori appaiono in aree come il deserto, dove l'evaporazione supera le precipitazioni. I minerali si concentrano in acque calde e poco profonde e si cristallizzano quando l'acqua evapora. Le evaporazioni sono di solito di colore chiaro e includono aliti e gesso.
Calcolo chimico
Le strutture minerali conosciute come stalagmiti e stalattiti sono un tipo di roccia sedimentaria chimica chiamata travertino o calcare. Stalagmiti e stalattiti si formano quando le acque sotterranee sature di calcio e gli ioni di carbonato gocciolano attraverso i soffitti delle caverne. Molto lentamente, gli ioni minerali cristallizzano, creando formazioni minerali allungate. Altre strutture in travertino comprendono terrazze, sporgenze e tende che si formano nelle sorgenti calde e lungo le rive del fiume. Se fai una gita al Parco Nazionale di Yellowstone, vedrai squisite terrazze di travertino.
Tufo fuori dal mondo
Una roccia sedimentaria chimica chiamata forme di tufo dove le bocche di primavera entrano nei laghi . Gli ioni minerali, tra cui calcio e carbonato, precipitano immediatamente, dando origine a formazioni rocciose a forma di cavolfiore dall'aspetto estraneo. Poiché la precipitazione avviene così rapidamente, il tufo è piuttosto poroso. Le strutture di tufo sono così bizzarre che sono spesso presenti nei film di fantascienza. I pinnacoli di Trona nel deserto del Mojave sono apparsi su Planet of the Apes e Star Trek.
Il sale della terra
Puoi vedere evaporazione e precipitazione sul lavoro in un esperimento su piccola scala nella tua cucina . Mescola un cucchiaio pieno di sale in un bicchiere di acqua calda fino a quando i cristalli di sale si dissolvono completamente. Metti il bicchiere vicino a una finestra per diversi giorni e l'acqua evapora lasciandosi dietro dei cristalli di sale. Il sale da tavola proviene dall'habitat chimico della roccia sedimentaria.
