L'uragano Katrina si abbatte sul Golfo del Messico il 28 agosto 2005. Il giorno dopo, ha fatto approdo. Secondo l'Agenzia federale per la gestione delle emergenze, 1, 833 persone alla fine sono morte a causa della tempesta. Immagini Stocktrek/Thinkstock Quando l'uragano Floyd colpì le coste prima della Carolina del Nord e poi della Virginia nel settembre 1999, ha inviato venti che hanno sferzato fino a 130 mph (209 km / h) attraverso il percorso di 580 miglia (988 chilometri) della tempesta. Nel corso di 12 ore, L'uragano Floyd ha martellato l'area con fino a 20 pollici (51 centimetri) di pioggia. I fiumi sono fuggiti dalle loro sponde per spazzare via le strade, inondare le case e annegare milioni di bestiame.
In quella che fu poi etichettata come "alluvione di 500 anni, " la tempesta ha causato più di 50 vittime, ha causato migliaia di senzatetto e ha accumulato danni per 6 miliardi di dollari. Peggio ancora? Ci sono stati dozzine di altri uragani, la maggior parte di loro più mortale e più dannosa. E, a parte l'uragano Floyd, nessuno di loro porta un soprannome maschile [fonte:NASA].
Uno sguardo agli uragani più letali negli Stati Uniti rivela che Floyd, come vanno gli uragani con nomi maschili, è in minoranza. Gli altri uragani più letali sfoggiano nomi decisamente più femminili:Audrey, Camillo, Diana, Agnese, Nocciola, Betsy, Carol e Katrina [fonte:Weather Underground].
Perché gli uragani con nomi femminili sono più letali? Tutto ha a che fare con la percezione pubblica. I ricercatori hanno analizzato gli uragani che si sono abbattuti sugli Stati Uniti dal 1950 al 2012. Studiando le morti avvenute a causa di più di 90 uragani, un modello è andato a posto:gli uragani con nome femminile hanno ucciso più persone degli uragani con un nome maschile.
Le scoperte, pubblicato sulla rivista Proceedings of the National Academy of Sciences nel giugno 2014, notato che in media, un uragano dal nome maschile ha provocato 15 morti, mentre un uragano comparabile con un nome femminile provocherebbe 42 morti. I ricercatori hanno suggerito che una possibile ragione per la discrepanza potrebbe essere il nome della tempesta. Nomi femminili, nomi particolarmente amichevoli come Belle, potrebbe aver fatto sembrare gli uragani meno intensi. Ciò potrebbe aver indotto le persone a sottovalutare le tempeste e ad adottare meno misure per proteggersi prima dell'arrivo delle tempeste.
Nonostante questo studio, altri ricercatori affermano che è impossibile dire se il pregiudizio di genere abbia effettivamente un ruolo nella sopravvivenza degli uragani. Altri fattori, come la sociodemografia, cultura e capacità di risposta influenzano pesantemente le probabilità di sopravvivenza. Inoltre, non tutti gli uragani atterrano alla stessa ora del giorno o della notte, e questo può influenzare il numero di morti, pure.
È anche importante notare che dagli anni '50 agli anni '70, l'Organizzazione meteorologica mondiale ha usato solo nomi femminili per gli uragani. Non è stato fino alla fine degli anni '70 che l'organizzazione con sede in Svizzera ha iniziato ad alternare nomi maschili e femminili. È un sistema che il WMO continua a utilizzare poiché seleziona i nomi degli uragani con anni di anticipo [fonte:Rice].
