Sacchi di sabbia trattengono una massa di alluvioni. Guarda altre foto di disastri naturali. © iStockphoto.com/Tony Campbell Una domenica di marzo 2010 funzionari della città di Fargo, NS., accendevano sigari per celebrare la loro vittoria sul Red River. Nel fine settimana, i residenti avevano aspettato per vedere se i sacchi di sabbia che avevano posizionato e le dighe di argilla, complimenti del Corpo degli Ingegneri dell'Esercito degli Stati Uniti, reggerebbe. Sapevano che se queste difese fallissero, il fiume rosso, gonfio di nevi sciolte, si precipitassero nelle loro case.
Fargo era ancora un po' sfregiato dal 2009, quando il fiume rosso inondava prima. Migliaia di residenti si sono precipitati per proteggere le loro case e molti sono stati costretti a evacuare. L'anno seguente, erano pronti con milioni di sacchi di sabbia, e per fortuna, il fiume si placò. Un residente ha detto a The Christian Science Monitor che è stato in grado di rilassarsi e guardare il campionato di basket della divisione I maschile della NCAA (a.k.a. "March Madness"), sapendo che i muri di sacchi di sabbia tenevano al sicuro il suo cortile [fonte:Kolpack].
Jeannene e Denis Kerkman di Tilden, Neb., vivevano nella loro casa da 20 anni. Nel giugno 2010, si sono trovati a trattenere il respiro per vedere se la fortezza di sacchi di sabbia intorno alla loro casa avrebbe trattenuto i 4 piedi (1,2 metri) di acqua che scorreva attraverso il loro cortile. I Kerkman non avevano mai sperimentato niente di simile alle acque invadenti, il pericolo di inondazione precedente più vicino era a circa 400 piedi (121 metri) di distanza. quell'estate, si sono trovati a fare affidamento su volontari e sacchi di sabbia per la protezione [fonte:Myers].
Se cerchi i sacchetti di sabbia nel dizionario, troverai una definizione che parla di una borsa imbottita fino alle cuciture di sabbia. Imparerai anche che queste robuste borse possono servire come armi, fornire stabilità o, forse più rilevante per i proprietari di case timorosi, proteggersi dagli effetti di un fiume in piena.
In che modo un semplice sacco di sabbia è diventato uno dei modi migliori per salvare le nostre case da uragani e inondazioni? Nella sezione successiva, parleremo di come appare un sacchetto di sabbia e perché fa quello che fa.
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Sacchi di sabbia che proteggono un'azienda dalle inondazioni in Inghilterra. © iStockphoto.com/Pete Draper Prima di iniziare a raccogliere la sabbia dalla sabbiera del parco giochi locale in un sacchetto della spesa di plastica, dovremmo dirti alcune cose su come vengono assemblati i sacchi di sabbia. Primo, i sacchi di sabbia stanno cambiando con i tempi. La tela da imballaggio una volta era un materiale popolare da usare, ma la borsa preferita di oggi è la plastica di polipropilene. Questo tipo di plastica è simile a quello che potresti vedere in un sacchetto di fertilizzante. I sacchetti in polipropilene prevalgono su altri materiali perché non si decompongono facilmente se sottoposti ad abuso da parte degli elementi.
Secondo, le dimensioni comuni per i sacchi di sabbia di oggi misurano circa 14 pollici di larghezza per 26 pollici di lunghezza (36 centimetri per 66 centimetri), 13 pollici per 30 pollici (33 centimetri per 76 centimetri) o qualcosa di simile a queste misurazioni. Se non riesci a immaginarlo, un quotidiano USA Today, piegato, misura 12 pollici per 22 pollici (30 centimetri per 56 centimetri). Le borse con altre dimensioni funzioneranno, ma non vuoi che siano troppo grandi. Un sacco di sabbia riempito in modo ottimale dovrebbe pesare circa 40 libbre (18 chilogrammi). Un sacco di sabbia imbottito non ha abbastanza elasticità, e vuoi che il sacco pieno si modelli negli spazi vuoti nel muro del sacco di sabbia.
Qualche volta, non avrai accesso alla sabbia, specialmente se il resto delle persone che vivono nella tua città si stanno arrampicando per prenderla, pure. In una situazione di emergenza, come quando un fiume in piena sta per trasformare la tua tana in una piscina, potresti trasformarti in argilla e ghiaia, ma questi materiali non sono preferiti. Come mai? Ricorda che avrai volontari che riempiranno queste borse il più velocemente possibile. L'argilla e la ghiaia sono più difficili da manipolare e maneggiare, quindi i volontari impiegheranno più tempo a svolgere il loro lavoro. Quando il fiume bussa alla tua porta, il tempo è certamente essenziale.
Mentre discutiamo di più su come i sacchi di sabbia fanno il loro lavoro, imparerai perché la sabbia funziona così bene.
Inondazioni incontrollate nel Midwest americano. © iStockphoto.com/Tony Campbell Le persone hanno usato i sacchi di sabbia per diverse centinaia di anni, risalendo fino alla guerra rivoluzionaria [fonte:Leibenluft]. Con la scienza che avanza in così tante aree, perché utilizziamo ancora questa soluzione a bassa tecnologia per controllare le acque alluvionali? Ecco tre semplici motivi:
Primo, i sacchi di sabbia sono facili da usare. Per preparare i sacchi di sabbia, bastano pochi volontari con le pale, guanti e una certa conoscenza delle precauzioni di sicurezza. Quando un diluvio è imminente, tutti devono lavorare velocemente, quindi non hai l'opportunità di coinvolgere esperti e ingegneri, lascia che si grattano il mento e scoprano la cosa migliore da fare. Hai bisogno di un'azione rapida; vuoi tutte le mani sul ponte e rifornimenti facili da ottenere. È un lavoro duro fare sacchi di sabbia, ma non è scienza missilistica.
Secondo, i sacchi di sabbia costano poco. Le borse e la sabbia sono economiche da comprare, quindi la maggior parte delle persone può usarli. Puoi acquistare i sacchetti reali in quantità che vanno da 10 a migliaia per scatola. La persona media che sta per essere immersa nell'acqua fino alle ginocchia nel suo soggiorno potrebbe non aver pensato di ordinare i sacchi di sabbia in anticipo, ma questo non è motivo di preoccupazione. Troverai le borse in un Home Depot o in qualsiasi tipo di negozio simile. Per esempio, puoi ottenere 500 sacchi di sabbia in un Home Depot per $ 179, o 36 centesimi a borsa [fonte:Home Depot]. Quando vai a comprare la tua sabbia, idealmente, vuoi acquistare un tipo di sabbia a grana grossa. Pensa alla sandbox o alla sabbia del parco giochi come di alta qualità e ridimensiona da lì. Se hai bisogno di una linea guida migliore, prova questo:la sabbia inutilizzata dei sacchi di sabbia finisce nei giardini come terra o riempimento. Le persone lo salvano anche per sabbiare le strade ghiacciate in inverno. Questo è il tipo di sabbia che stai cercando; però, in un'emergenza, la sabbia è sabbia. Usa ciò che è disponibile.
Terzo, i sacchi di sabbia funzionano. lavorano da anni, e se non è rotto, non aggiustarlo. Quindi ora sappiamo perché ci affidiamo ai sacchi di sabbia, Ma come lavorano?
Le proprietà fisiche della sabbia variano più di quanto si possa pensare. © iStockphoto.com/vig64 Se sei mai andato in spiaggia e hai lasciato che una manciata di sabbia ti scorresse tra le dita, probabilmente avrai notato che la sabbia è composta da tanti piccoli pezzi di roccia che sono stati scomposti nel tempo, grazie agli elementi E se sei stato in più di una spiaggia, potresti aver notato che la sabbia che hai incontrato in ogni spiaggia diversa era diversa. Non sorprende che la composizione della sabbia vari nelle diverse aree geografiche, ma ci sono alcuni minerali comuni che si trovano nella maggior parte della sabbia, come quarzo , un minerale molto duro e durevole.
La durezza minerale è misurata da uno standard chiamato Scala di Mohs . Il quarzo ha un punteggio Mohs di 7, dove 1 è il più morbido e 10 è un minerale di perfetta durezza, come un diamante. Il quarzo è chimicamente inerte, il che significa che mantiene la sua forma originale e non reagisce con la maggior parte delle sostanze, quindi cambia poco con il tempo e gli agenti atmosferici (compresi gli sbarramenti di acqua alluvionale).
Porosità è un altro attributo importante della sabbia. Il tratto si riferisce alla capacità di una sostanza di lasciare che la luce, aria o acqua lo attraversano. Più qualcosa è poroso, più acqua può passare attraverso di essa. La sabbia è un materiale a tessitura grossolana, e più grossolana è la trama del materiale, meno è poroso. Non è una cattiva qualità se stai parlando di un materiale che viene utilizzato per aiutare a controllare le inondazioni.
In un sacchetto di sabbia, la sabbia stessa non trattiene l'acqua; ci sono diverse cose che accadono dentro e intorno alla borsa. Alluvioni, pieno di particelle fini come limo e argilla, stanno scorrendo nei sacchi di sabbia. La sabbia fondamentalmente "cattura" queste particelle. L'argilla e il limo riempiono i vuoti nella sabbia, effettivamente rendendo la sabbia una barriera migliore. Man mano che scorre più acqua, la sabbia diventa sempre più fangosa, che è un buon ciclo, in quanto consente a sempre meno acqua di filtrare attraverso la sacca. Inoltre, il sacco di sabbia sta diventando sempre più pesante, quindi se è posizionato nell'area giusta, le acque alluvionali non laveranno via la borsa.
Potrebbero essere state la coincidenza e la convenienza a spingerci a creare i sacchi di sabbia all'inizio, ma la composizione e un po' di geologia hanno mantenuto questo strumento in giro.
Pronto per iniziare a combattere le acque alluvionali? Primo, vorrai avere un'idea di quanti sacchi di sabbia hai bisogno. Utilizzando le specifiche stabilite dal Corpo degli Ingegneri dell'Esercito degli Stati Uniti, immagina questo. Vuoi costruire un muro alto 4 piedi (1,2 metri) e largo 10 piedi (3 metri). Il muro dovrebbe essere a forma di piramide:discuteremo il motivo per cui costruisci una piramide nella prossima sezione. Ciò che è importante sapere qui è che avrai bisogno di 78 sacchi di sabbia per ogni piede di quel muro [fonte:Leibenluft].
Ora, riempiamoci. I sacchi di sabbia dovrebbero essere riempiti solo per metà o per due terzi, in modo che ci sia spazio per legare il sacco o piegare sopra. Ancora, vuoi che la tua borsa pesi circa 40 libbre (18 chilogrammi) in modo che la sabbia abbia spazio per muoversi. Questa è la chiave quando le borse sono disposte, come vuoi che si modellino insieme in un muro senza soluzione di continuità. Squadre di due o tre volontari possono facilmente riempire sacchi di sabbia, prendendo semplici precauzioni di sicurezza, come indossare guanti per maneggiare le borse trattate chimicamente. Gli occhiali sono utili, pure, soprattutto se è una giornata ventosa. Dopo di che, è solo buon senso:una persona tiene aperta la borsa con la seconda persona che aggiunge la sabbia alla borsa. Se ci sono tre persone nella squadra, la terza persona può impilare i sacchi di sabbia pieni.
Potresti chiederti quanti granelli di sabbia ci vogliono per fare un sacchetto di sabbia da 40 libbre. Dipende da quanto è fine o grossolana la sabbia. Ma per avere un'idea, un misurino contiene circa 12,5 once (0,35 chilogrammi) di sabbia, prendere o lasciare. Avresti bisogno di raccogliere circa 51 tazze di sabbia per riempire la borsa. per fortuna, i volontari usano le pale, non misurini!
Sebbene riempire manualmente i sacchi di sabbia sia il metodo più semplice e meno costoso, è anche il più dispendioso in termini di tempo. Esistono opzioni automatizzate per i momenti in cui è necessario produrre rapidamente un numero considerevole di sacchi di sabbia. Rastrelliere portasacchi, imbuti sul retro dei dumper, e altre apparecchiature commerciali possono accelerare il processo. Questa attrezzatura non è sempre disponibile, specialmente in situazioni di emergenza o in aree difficili da raggiungere. Numerose aziende vendono sacchi di sabbia preriempiti, e una ricerca online offre molteplici opportunità di acquistarli, nel caso in cui vivi in una zona soggetta a inondazioni e desideri accumularne un po 'per una giornata di pioggia.
Conserva le tue ricevuteSe hai un'assicurazione contro le alluvioni, il National Flood Insurance Program (NFIP) rimborserà molte delle vostre spese per il controllo delle inondazioni. Articoli come sacchi di sabbia, il legname e le pompe dell'acqua possono essere rimborsabili fino a $ 1, 000.
Sacchi di sabbia impilati in una formazione piramidale. © iStockphoto.com/Sergey Lavrentev Quando pensi di prepararti per un'alluvione e di chiudere i boccaporti, potresti immaginare pile e pile dei sacchi di sabbia che hai appena messo insieme accatastati davanti a casa tua:più grande è, meglio è. Sbagliato. Non vuoi che il tuo muro sia troppo alto o perderà efficacia e non resisterà all'acqua. Ecco i passaggi che potresti voler seguire quando posizioni i sacchi di sabbia:
[fonti:Stato della California, L'Agenzia delle Risorse, Dipartimento delle Risorse Idriche; FEMMINA]
Tieni presente che desideri utilizzare i sacchetti di sabbia anche nelle porte e in altre aperture di una casa.
Come la maggior parte delle cose, i sacchi di sabbia non sono perfetti. Non ti salveranno in tutte le circostanze di alluvione. Non vuoi metterli in acqua stagnante, quindi se un'area è già allagata, è troppo tardi per i sacchi di sabbia. Anziché, concentrati sul portare la tua famiglia e i tuoi effetti personali in un'area più sicura. I sacchi di sabbia sono impostati per aiutare con quella che viene chiamata "protezione a basso flusso, " che protegge dalle acque alte solo pochi piedi. Qualsiasi cosa più alta di quella ha bisogno di una più grande, forma di protezione più sofisticata. Se il problema è l'inondazione in corso, i sacchi di sabbia faranno fatica a reggere nel tempo, perché le borse stesse si decompongono. I sacchi di sabbia possono essere un ottimo strumento, ma quando si tratta di Madre Natura, le nostre soluzioni hanno i loro limiti.
In una situazione di grave alluvione, migliaia e migliaia di sacchi di sabbia possono allineare un'area vulnerabile, a volte fino a milioni. Cosa fai con loro una volta che l'acqua è andata? Un altro difetto dei sacchi di sabbia è il dilemma dello smaltimento. Sbarazzarsi dei sacchi di sabbia rappresenta un problema per diversi motivi. Bagnato o usato in altro modo, i sacchi di sabbia spesso contengono sabbia contaminata, come le acque alluvionali sono piene di molti materiali impuri, quindi la sabbia in questi sacchetti non può essere riutilizzata. Spesso, le città creano siti di distribuzione in cui i residenti possono portare i loro sacchi di sabbia. Le società di smaltimento spesso non vogliono i sacchi di sabbia perché occupano troppo spazio nelle discariche [fonte:Santa Clara Valley Water District]. I sacchi di sabbia inutilizzati possono essere conservati, oppure la sabbia può essere utilizzata per usi di routine come riempire sabbiere o aree gioco.
Da metà maggio a fine novembre, nomi come Alex, Gustav e Katrina si sparpagliano sul segnaposto del tempo mentre le persone aspettano di sapere quale sarà il Big One. La National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) afferma che le inondazioni negli Stati Uniti sono il più grande killer di condizioni meteorologiche avverse. Il controllo delle inondazioni è diventato una preoccupazione per le persone di tutto il mondo, e mentre i sacchi di sabbia sono un imperfetto, ad alta intensità di lavoro, opzione a bassa tecnologia, hanno resistito alla prova del tempo. Sebbene le persone abbiano sviluppato diverse tecnologie per svolgere il lavoro del sacco di sabbia, niente l'ha ancora rimpiazzato, e forse niente lo farà mai.
Continua a leggere per ulteriori collegamenti sul controllo delle inondazioni e sulla gestione dei disastri.
I mille volti dei sacchi di sabbiaI sacchi di sabbia sono stati a lungo utilizzati nelle fortificazioni militari, ma le loro applicazioni sono in aumento e si diramano in ancora più discipline. I personal trainer utilizzano i sacchi di sabbia come parte dell'allenamento della forza e dei regimi di esercizio. Le borse sono facili da impugnare, quindi anche un principiante può lavorare con un sacchetto di sabbia. I costruttori di case verdi possono mettere sacchi di sabbia nelle nuove case come parte della loro costruzione. Nell'industria cinematografica, i sacchi di sabbia appesantiscono attrezzature pesanti, come telecamere e illuminazione.
