La maggior parte dei fiumi alla fine si svuotano in un oceano. Nel punto di intersezione tra fiume e oceano, si forma una massa terrestre di forma triangolare, chiamata delta. La punta del triangolo è al fiume e la base è sull'oceano. Il delta ha molte torrenti che lo attraversano, creando molte piccole isole. Molto studio è andato nella formazione del fiume-delta, e geologi e altri ricercatori continuano a studiare le forze naturali dietro la formazione del delta.

Landform non statico

Ricerca pubblicata su "Modeling River Delta Formation" di Hansjorg Seybold, et al., presso l'Istituto tecnico federale svizzero nel 2007 ha portato alla luce che i delta non sono masse terrestri statiche. Un delta cambia costantemente forma, a seconda di una varietà di fattori. I ricercatori hanno sviluppato modelli in scala di delta e osservato in prima persona che il flusso di sedimenti, i cambiamenti di erosione e le azioni dell'acqua influenzano significativamente la forma di un delta nel tempo.

Tre forze coinvolte

La "modellizzazione della formazione del delta del fiume" la carta descrive tre forze nella formazione delta: il fiume dominato, l'onda dominata e la marea dominata. La forza dominata dal fiume è come il fiume interagisce con l'oceano. La forza dominata dalle onde è il modo in cui le onde dell'oceano e del fiume muovono il sedimento e il sedimento intorno a formare dei delta. La forza dominata dalle maree è il modo in cui le maree influenzano la formazione delta. È una combinazione di queste tre forze che modellano il delta finale. Ad esempio, il delta del fiume Mississippi è stato formato dalla dominazione del fiume come forza principale. Il Delta del fiume Fly in Papua Nuova Guinea, tuttavia, era formato da forze dominate dalle maree.

Formazione di solidi terrestri

Un altro fattore che forma un delta è la quantità e il tipo di solidi e sedimenti in il fiume. Il ricercatore Anton Jay DuMars ha studiato il delta del Mississippi nella sua tesi di laurea alla Louisiana State University nel 2002. Ha scoperto che il flusso di sedimenti è 20 volte maggiore durante i tempi di alluvione rispetto ai tempi non di piena. Il flusso dei sedimenti è in continua evoluzione e quando il sedimento si accumula, si formano isole e barre di sabbia. Queste isole di sedimenti possono essere spazzate via nel tempo, quindi la topografia di un delta cambia costantemente con le inondazioni e i tempi di fiumi bassi.

Disegna un Delta

Puoi disegnare un delta e investigare come cambia. Innanzitutto, disegna la lettera maiuscola "Y." Nella parte superiore della "Y", disegna due maiuscole "V", con la punta delle "V" che tocca le gambe superiori della "Y". Disegna altri due "V" sopra le gambe del primo "V". Continua a disegnare "Vs" e scopri una formazione simile a un capillare. Supponiamo che il sedimento inizi ad accumularsi in una qualsiasi delle fessure. Le spaccature sono chiamate biforcazioni. Il sedimento finalmente inizia a formare un'isola alla biforcazione. L'acqua fuoriesce dall'isola e forma altre due "V" nel punto. Ecco come si forma un delta e come cambia costantemente nel tempo.