Lo stato del Kentucky ospita una grande varietà di rocce. Tutte le rocce possono essere suddivise in tre grandi categorie: igneo, sedimentario e metamorfico. La stragrande maggioranza delle rocce del Kentucky cadono nel gruppo sedimentario. Sono il prodotto di sedimenti e detriti di piante che vengono spremuti sottoterra per epici periodi di tempo. Esplorare il record geologico del Kentucky è un hobby affascinante ed educativo.

Carbone

Il carbone è prodotto da antiche sostanze vegetali che sono state sepolte e compresse per milioni di anni. Può essere diviso in diverse sottocategorie a seconda di quanto tempo è stato sottoterra. Il carbone di solito si presenta in strati chiamati vene ed è molto richiesto come fonte di combustibile. Quando viene bruciato, il carbone rilascia l'energia potenziale del materiale vegetale che è andato nella sua formazione. Sia in sotterraneo che in superficie, l'estrazione del carbone è uno dei cardini dell'economia del Kentucky.

Shale

Lo scisto è una fragile roccia sedimentaria che si trova in tutto il Kentucky. Alcune varietà hanno una lucentezza oleosa su di esse e potrebbero essere una fonte di combustibile in futuro. Questi "scisti bituminosi" sono più abbondanti nella parte meridionale dello stato. Quando si rompe, le fratture di scisto si trasformano in fogli molto sottili. Il quarzo e altri minerali sono spesso mescolati con lo scisto. A volte la roccia è intervallata da argilla. In termini di colore, lo scisto è tipicamente grigio-verde o nero.

Arenaria

L'arenaria è un tipo poroso di roccia sedimentaria comune in tutto il Kentucky. È composto da grani minerali legati insieme da materiale di silice o carbonato. Alcune varietà di arenaria possono essere schiacciate nella mano, mentre altre sono molto resistenti e resistono alle forze atmosferiche. L'arenaria varia di colore da bianco sporco a rosso a quasi nero. Le arenarie più scure contengono spesso piccole quantità di idrocarburi come l'olio o il catrame. L'arenaria è una materia prima sia nella lavorazione del vetro che nell'asfalto stradale.

Pietra calcarea

La roccia superficiale più abbondante del Kentucky è la pietra calcarea. Tipicamente in strati, il calcare era una volta il pavimento di un mare antico. I fossili della vita acquatica preistorica sono comuni negli affioramenti calcarei. Il colore del calcare è solitamente blu o grigio, ma può variare a seconda di quali altri materiali sono mescolati nella roccia. Gli acidi della pioggia o delle falde acquifere sciolgono facilmente i componenti del calcare. L'aceto versato sulla superficie della roccia dimostrerà questo effetto. Questo agente atmosferico chimico è responsabile per le cavità e gli sprofondamenti che si trovano in molte parti del Kentucky.

Geodi

Un geode è una pietra a forma di uovo con all'interno minerali. I geodi possono essere di pochi pollici o più di un piede. I minerali cristallini come il quarzo crescono dalla roccia nello spazio vuoto all'interno del geode. Alcuni geodi sono solidi, poiché i cristalli hanno completamente riempito l'interno. Le valli del Green River e del Kentucky River sono entrambe ottime posizioni per trovare i geodi. La roccia di stato ufficiale del Kentucky è l'agata, che è una specifica varietà di geode di quarzo.