1. Studi di fattibilità e progettazione:
Inizia con studi di fattibilità approfonditi e progetti tecnici. Ciò comporta l’analisi di fattori come la geologia, la profondità dell’acqua, le correnti, la vita marina e il potenziale impatto ambientale.
2. Scavo e costruzione gallerie:
* Metodo del cassettone: Questo è un metodo comune per le acque meno profonde. Viene realizzato un grande scavo e nello scavo viene calato un cassone stagno (una struttura scatolare). I segmenti del tunnel vengono costruiti all'interno del cassone, che viene gradualmente affondato.
* Tunneling dello scudo: Utilizzata su terreni più morbidi, per scavare il tunnel viene utilizzata una fresatrice per tunnel (TBM). La TBM è dotata di una testa fresante rotante che rompe il terreno e forma il tunnel installando contemporaneamente dietro di esso conci prefabbricati.
* Metodo del tubo immerso: Questo è adatto per acque più profonde. Le sezioni prefabbricate di tunnel (tubi immersi) vengono costruite in un bacino di carenaggio o a terra, quindi trasportate fino al cantiere e affondate in posizione.
3. Segmenti e rivestimento del tunnel:
I segmenti del tunnel sono generalmente realizzati in cemento, acciaio o una combinazione. Sono collegati da guarnizioni per garantire la tenuta stagna. All'interno del tunnel è installato un rivestimento interno per garantire stabilità strutturale, impermeabilità e resistenza alla corrosione.
4. Sistemi di ventilazione e sicurezza:
Un sistema di ventilazione è fondamentale per fornire aria fresca e rimuovere gli inquinanti all'interno del tunnel. Anche l’illuminazione di emergenza, i sistemi antincendio e le infrastrutture di comunicazione sono essenziali.
5. Impianti elettrici e meccanici:
All'interno del tunnel sono installati sistemi elettrici e meccanici, come apparecchi di illuminazione, sistemi di gestione del traffico, telecamere a circuito chiuso e varie altre apparecchiature necessarie per le operazioni del tunnel.
6. Impermeabilizzazione e sigillatura:
Le misure di impermeabilizzazione sono fondamentali per prevenire perdite d’acqua. Ciò include la sigillatura dei giunti tra i segmenti del tunnel, la copertura delle superfici interne con membrane o rivestimenti impermeabili e l'installazione di sistemi di drenaggio.
7. Riempimento e ripristino del fondale marino:
Una volta completata la costruzione del tunnel, i fondali marini vengono riportati alle loro condizioni naturali riempiendo le aree scavate e ripristinando l'ambiente marino.
La costruzione di tunnel sottomarini richiede una pianificazione approfondita, competenze ingegneristiche e rigorosi protocolli di sicurezza per garantire l'integrità strutturale e la funzionalità a lungo termine del tunnel.
