Le onde e il mescolamento svolgono un ruolo chiave nel determinare i sistemi di risalita costiera. Le onde generano correnti che trasportano l'acqua lontano dalla riva, creando una regione di bassa pressione vicino alla costa. Questa bassa pressione attira l'acqua dalle profondità dell'oceano, che sostituisce l'acqua trasportata via dalle onde.
La quantità di risalita che si verifica dipende da una serie di fattori, tra cui la forza delle onde, la direzione del vento e la forma della costa. In generale, la risalita è più forte quando le onde sono forti e il vento soffia verso la riva. È inoltre più probabile che la risalita avvenga lungo le coste diritte che lungo le coste irregolari.
I sistemi di risalita costiera si trovano in molte parti del mondo, ma sono particolarmente comuni lungo le coste occidentali dei continenti. Alcuni dei sistemi di risalita costiera più noti includono la corrente della California, la corrente di Humboldt e la corrente del Benguela.
Questi sistemi sono importanti per gli ecosistemi marini perché forniscono una fonte di nutrienti per il fitoplancton. Il fitoplancton è la base della catena alimentare ed è essenziale per la sopravvivenza di tutta la vita marina. Anche i sistemi di risalita costiera svolgono un ruolo nella regolazione del clima. Aiutano a raffreddare l’oceano e a trasportare il calore lontano dai tropici.
Oltre alla loro importanza per gli ecosistemi marini e la regolazione del clima, i sistemi di risalita costiera sono anche una fonte di attività economica. Supportano una varietà di attività di pesca commerciale e sono utilizzati anche per l'acquacoltura.
