1. Ritiro dell'acqua e subsidenza:l'estrazione del litio dal Salton Sea comporta il pompaggio di grandi quantità di acqua dalle falde acquifere sotterranee. Ciò può portare al cedimento o allo sprofondamento della superficie terrestre, che può alterare i livelli di stress sulle faglie vicine e aumentare il rischio di terremoti.
2. Maggiore iniezione di fluidi:l'estrazione del litio spesso comporta l'iniezione di fluidi nel terreno per estrarre il litio dalla salamoia. Questa iniezione di fluido può aumentare la pressione dei pori nelle rocce, riducendone la resistenza e rendendole più suscettibili a cedimenti e rotture dovute a terremoti.
3. Contesto geologico:la regione del Salton Sea è già nota per la sua elevata attività sismica dovuta alla sua posizione vicino alla faglia di Sant'Andrea e ad altre faglie attive. Lo stress aggiuntivo causato dalle attività di estrazione del litio potrebbe aumentare ulteriormente la probabilità di terremoti.
4. Mancanza di studi completi:sebbene siano stati condotti alcuni studi sui potenziali rischi sismici associati all'estrazione del litio nel Salton Sea, esiste ancora un consenso scientifico limitato sull'esatta portata e sulla probabilità di un aumento dell'attività sismica. Sono necessarie ricerche più approfondite per valutare appieno i rischi.
Considerati questi fattori, è importante che i decisori e le parti interessate coinvolte nei progetti di estrazione del litio vicino al Salton Sea valutino attentamente i potenziali rischi sismici e adottino misure adeguate per mitigarli. Questi potrebbero includere la regolazione della quantità di acqua prelevata, la gestione delle attività di iniezione dei fluidi e l’implementazione di sistemi di monitoraggio e allarme sismico.
