Filtrazione
Le spugne sono filtratrici, nel senso che estraggono i nutrienti dall'acqua filtrandola attraverso i loro corpi. Quando l'acqua passa attraverso una spugna, particelle come plancton e batteri rimangono intrappolate sulla superficie della spugna. Queste particelle vengono poi digerite dalla spugna.
Fornitura di habitat
Le spugne forniscono l'habitat per una varietà di organismi, tra cui alghe, briozoi e crostacei. Questi organismi vivono sopra o all'interno del corpo della spugna e fanno affidamento sulla spugna per protezione e cibo.
Sensibilità ai cambiamenti ambientali
Le spugne sono sensibili ai cambiamenti nel loro ambiente, inclusi temperatura, salinità e pH. Quando questi fattori cambiano, le spugne possono sperimentare stress, che può portare a una diminuzione della crescita, della riproduzione e della sopravvivenza.
Ondate di calore marino
Le ondate di caldo marino sono periodi di temperature oceaniche insolitamente elevate che possono durare giorni, settimane o addirittura mesi. Questi eventi possono avere un impatto significativo sulla vita marina, comprese le spugne. Quando la temperatura dell’acqua aumenta, le spugne subiscono stress, che può portare a una diminuzione della crescita, della riproduzione e della sopravvivenza. Inoltre, le ondate di calore marino possono far sì che le spugne espellono le loro alghe simbiotiche, il che può portare a ulteriore stress e morte.
Canarino nella miniera di carbone
La sensibilità delle spugne ai cambiamenti ambientali le rende un potenziale “canarino nella miniera di carbone” per gli impatti delle ondate di caldo marino. Monitorando le popolazioni di spugne, gli scienziati possono ottenere un allarme tempestivo sulla possibilità che le ondate di calore marino causino danni agli ecosistemi marini.
Conclusione
Le spugne sono membri importanti degli ecosistemi marini e sono sensibili ai cambiamenti nel loro ambiente. Le ondate di calore marino possono avere un impatto significativo sulle spugne e il monitoraggio delle popolazioni di spugne può fornire un allarme tempestivo sulla possibilità che questi eventi causino danni agli ecosistemi marini.
