Il governatore del New Jersey Phil Murphy ha firmato la legge sulle ustioni prescritte nel 2018 per consentire ustioni più controllate nello stato. Qui un vigile del fuoco guida un muro di fiamme attraverso un'ustione controllata presso la Joint Base McGuire-Dix-Lakehurst, New Jersey. Stati Uniti Air Force foto di Airman 1. Classe Zachary Martyn Scene apocalittiche dall'Australia - prodotti di storici, i vasti incendi nella regione meridionale del paese hanno attirato l'attenzione del mondo. Gli incendi hanno ucciso 26 persone dall'inizio dell'incendio nell'ottobre 2019, secondo The Guardian, e più di 2, 000 case sono state distrutte, secondo un rapporto della CNN.
Si ritiene che più di 1 miliardo di animali siano stati uccisi dagli incendi, secondo un rapporto di USA Today. Le immagini degli incendi si sono diffuse sui social media, stimolando la simpatia di massa e le richieste internazionali di donazioni. (Ecco un elenco di posti in cui puoi dare soldi, compilato dal New York Times.)
La minaccia di una simile devastazione esiste da tempo nelle Pinelands del New Jersey. Durante un tratto di tre giorni nell'aprile 1963, 37 grandi incendi hanno bruciato contemporaneamente nelle Pinelands, uccidendo sette persone e bruciando 193, 000 acri. E nel 2019, l'11 000 acri (4, 451 ettari) l'incendio di Spring Hill ha colpito una sezione remota della contea di Burlington (nessuno è stato ucciso).
Greg McLaughlin, il capo del servizio antincendio forestale del New Jersey, detto il 29 gennaio, 2019, che gli incendi in Australia sono alimentati da una fitta vegetazione di cespugli. Nello Stato Giardino, in particolare nelle Pinelands, un pennello altrettanto denso esiste tra i pini torreggianti.
Alcune delle immagini e delle storie più sorprendenti degli incendi australiani provengono da aree urbane minacciate dalle fiamme. Gran parte dell'inferno ha bruciato nella provincia del New South Wales, che contiene Sydney, la più grande metropoli del paese a più di 5 milioni di persone.
Nel New Jersey, lo stato più densamente popolato della nazione, quella minaccia è altrettanto reale. McLaughlin ha affermato che circa il 40 percento delle case del New Jersey si trova in aree considerate un'interfaccia selvaggia-urbana, una zona di transizione tra terra non occupata e aree urbane.
"Sappiamo di avere delle somiglianze, " McLaughlin ha detto, confrontando il New Jersey e l'Australia. "Sappiamo che qui possono accadere cose brutte a causa del fuoco".
Al centro della difesa antincendio dello stato ci sono le ustioni prescritte:la pratica di appiccare intenzionalmente piccole, incendi controllati per ripulire la boscaglia che potrebbero alimentare futuri incendi.
Il New Jersey ha l'obiettivo annuale di condurre ustioni controllate il 20, 000 acri (8, 093 ettari) di terreno, McLaughlin aveva precedentemente dichiarato a NJ Advance Media. La legge sull'ustione prescritta, firmato dal governatore del New Jersey Phil Murphy nel 2018, dirige le agenzie statali per facilitare più ustioni in tutto lo stato.
"Non credo che siamo in un luogo in cui saremmo soggetti al livello di devastazione che [l'Australia] sta vivendo, perché prendiamo le misure necessarie per prevenire quel tipo di disastro, "Ha detto McLaughlin.
McLaughlin ha anche propagandato la capacità dello stato di rispondere rapidamente quando scoppiano gli incendi. Ha detto che il New Jersey sperimenta circa 1, 000 incendi ogni anno, ma stima che fino all'85 percento di quegli incendi siano mantenuti a dimensioni di mezzo acro o inferiori grazie alla rapida reazione del New Jersey Forest Fire Service (NJFFS).
Il cambiamento climatico rende tutto questo più complicato, però. In Australia, c'è una buona probabilità che una siccità in corso - che probabilmente si sarebbe verificata naturalmente grazie ai modelli meteorologici previsti - sia stata esacerbata dal cambiamento climatico, secondo il climatologo dello stato del New Jersey David Robinson. L'area in cui sta bruciando la maggior parte degli incendi australiani dovrebbe diventare più secca man mano che il pianeta si riscalda in futuro, disse Robinson.
Il rischio incendio del New Jersey è influenzato anche dai cambiamenti climatici, ma in modo diverso. Per la maggior parte, Robinson ha detto, il Garden State dovrebbe diventare sempre più umido e caldo.
Robinson ha anche affermato che le precipitazioni nel New Jersey dovrebbero assumere un colore più da festa o da carestia; lo stato ha subito una siccità improvvisa nel settembre 2019, Per esempio.
"Se non avessimo avuto abbondanti piogge in ottobre, avremmo potuto affrontare una stagione degli incendi autunnali, " ha detto Robinson.
Questi cambiamenti rendono più probabile che gli incendi brucino nel New Jersey durante tutto l'anno, Robinson ha detto, piuttosto che durante la tradizionale stagione degli incendi dello stato, che va da metà marzo a fine maggio.
McLaughlin ha detto che non si aspetta che grandi incendi come quello di Spring Hill Fire del 2019 diventino più frequenti nel New Jersey. Ma ha fatto eco a Robinson nel predire che i mutevoli modelli meteorologici dello stato del giardino faranno sì che gli incendi si verifichino con maggiore probabilità in qualsiasi momento durante l'anno piuttosto che durante la tradizionale stagione degli incendi.
McLaughlin ha affermato che il cambiamento climatico sta rimodellando le Pinelands anche in altri modi. Ha notato la diffusione di nuovi parassiti, come il coleottero del pino meridionale, nel New Jersey dal sud come una minaccia, perché gli insetti uccidono gli alberi. Gli alberi morti diventano quindi il combustibile principale per un futuro incendio.
Questa storia è apparsa originariamente su NJ.com ed è ripubblicato qui come parte di Covering Climate Now, una collaborazione giornalistica globale per rafforzare la copertura della storia del clima.
Ora è fantasticoLa Pinelands National Reserve contiene circa 1,1 milioni di acri (445, 154 ettari) nel New Jersey. È un totale del 22 percento della superficie terrestre del New Jersey, rendendolo il più grande spazio aperto sulla costa del Medio Atlantico.
