Il Complesso del Limpopo è una vasta area di roccia precambriana esposta, ovvero roccia formatasi più di 541 milioni di anni fa. Il complesso è situato nella parte settentrionale del Sud Africa e si estende in Botswana e Zimbabwe. Le rocce del Complesso del Limpopo sono tra le più antiche della Terra e sono state studiate approfonditamente dai geologi per decenni.
Studi recenti si sono concentrati sulla comprensione di come si sono formate le rocce del Complesso del Limpopo. I geologi hanno scoperto che le rocce si sono formate attraverso un processo chiamato accrescimento crostale. L'accrescimento della crosta si verifica quando nuova crosta viene aggiunta al bordo di un continente. Questo processo può avvenire attraverso una varietà di meccanismi, tra cui la collisione delle placche tettoniche, l’eruzione dei vulcani e la deposizione di sedimenti.
Nel caso del Complesso del Limpopo, la nuova crosta è stata aggiunta al bordo del cratone Kaapvaal, che è una vasta area stabile di crosta continentale che costituisce gran parte dell’Africa meridionale. La nuova crosta si è aggiunta attraverso la collisione del cratone Kaapvaal con un'altra placca tettonica. Questa collisione ha causato la piegatura, la faglia e la metamorfosi delle rocce del complesso del Limpopo.
Lo studio del Complesso del Limpopo ha fornito importanti informazioni sulla storia primordiale della Terra e sui processi che hanno modellato la sua crosta. Questa ricerca ha contribuito a far luce sulla formazione e sull’evoluzione dei continenti e ha anche fornito indizi sull’origine della vita sulla Terra.
