I ricercatori hanno trovato un campo di fusione nella valle di Timna, nel deserto israeliano del Negev, dotato di otto fornaci di rame risalenti al X secolo a.C. Gli archeologi dell'Università di Tel Aviv datano il campo al regno di re Salomone, tra il 970 a.C. e il 931 a.C., come descritto nell'Antico Testamento.
"I nostri scavi dimostrano l'esistenza di una massiccia industria del rame durante il X secolo a.C. nella valle dell'Araba, che probabilmente corrisponde alle miniere del re Salomone menzionate nella Bibbia", ha affermato il professor Erez Ben-Yosef, direttore degli scavi e capo del progetto. l'Istituto di Archeologia dell'Università di Tel Aviv.
"Ci auguriamo che un'ulteriore esplorazione di altri siti nella Valle dell'Araba possa gettare più luce sulle dimensioni della biblica industria del rame e sul suo contesto storico."
Il re Salomone è ampiamente considerato uno dei sovrani più saggi della storia e la sua vasta ricchezza e saggezza sono diventate leggendarie. La storia biblica del suo regno è raccontata nel Primo Libro dei Re, dove viene descritto mentre costruì un magnifico palazzo a Gerusalemme e acquistò un'enorme quantità di oro, argento e altri metalli preziosi. La Bibbia menziona anche le miniere di rame del re Salomone nella valle dell'Araba.
Il gruppo di ricerca, che comprendeva ricercatori dell’Università Ben-Gurion nel Negev e dell’Università di Toronto, ritiene che la valle di Timna fosse un centro di produzione industriale di rame durante il regno di re Salomone.
Le otto fornaci trovate nel sito erano in grado di produrre oltre 280 tonnellate di rame all'anno, una quantità notevole all'epoca. I ricercatori hanno anche trovato prove di un’antica industria di fusione del rame nella zona, risalente al periodo Calcolitico (4.500-3.500 a.C.).
