La direzione del vento è determinata principalmente dalle differenze nella pressione dell'aria, con l'aria che si sposta da aree di alta pressione a aree di bassa pressione. La rotazione della Terra gioca un ruolo nella direzione del vento, ma il suo effetto è relativamente piccolo.

L'effetto Coriolis è una forza che devia gli oggetti in movimento verso destra nell'emisfero settentrionale e verso sinistra nell'emisfero meridionale. Questa deflessione è causata dalla rotazione terrestre ed è ciò che conferisce ai venti la loro caratteristica curvatura. Tuttavia, l’effetto Coriolis è significativo solo per i sistemi eolici su larga scala, come gli uragani e le correnti a getto. Per i venti di piccola scala, come quelli che si verificano vicino al suolo, l’effetto Coriolis è trascurabile.

I principali fattori che determinano la direzione del vento sono la forza del gradiente di pressione, che è la forza che spinge l’aria dalle aree di alta pressione alle aree di bassa pressione, e la forza di attrito, che è la forza che si oppone al movimento dell’aria. L'effetto Coriolis è un fattore secondario che può influenzare la direzione del vento, ma il suo effetto è generalmente piccolo.