Un vulcano attivo è un vulcano che ha eruttato di recente o che mostra segni di potenziale eruzione nel prossimo futuro. I vulcani attivi vengono generalmente monitorati dagli scienziati per valutare il rischio di un'eruzione e sviluppare piani per mitigare i rischi.

I vulcani attivi si possono trovare in molte parti del mondo, ma sono più concentrati nell'Anello di Fuoco del Pacifico, una regione attorno all'Oceano Pacifico che ospita circa il 75% dei vulcani attivi del mondo. Alcuni dei vulcani attivi più conosciuti includono il Vesuvio in Italia, l'Etna in Sicilia e il Kilauea alle Hawaii.

I vulcani attivi possono rappresentare un rischio significativo per le popolazioni umane, poiché possono eruttare senza preavviso e causare danni diffusi e perdite di vite umane. Le eruzioni vulcaniche possono produrre colate di lava, nubi di cenere e flussi piroclastici, che possono essere mortali.

Oltre ai rischi immediati associati alle eruzioni vulcaniche, i vulcani attivi possono anche avere un impatto a lungo termine sull’ambiente e sulle popolazioni umane. La cenere vulcanica può bloccare la luce solare e causare il raffreddamento, mentre i flussi di lava possono distruggere foreste e infrastrutture. I vulcani attivi possono anche rilasciare gas e sostanze chimiche nocive nell’atmosfera, che possono contribuire all’inquinamento atmosferico e al cambiamento climatico.

Nonostante i rischi, i vulcani attivi offrono anche importanti benefici. Possono essere una fonte di energia geotermica e la cenere e la lava delle eruzioni vulcaniche possono aiutare a fertilizzare il terreno. Inoltre, i vulcani attivi possono essere una fonte di turismo e svago.