1. Magma felsico è di colore chiaro e ha un alto contenuto di silice. Si forma quando la crosta continentale si scioglie. Il magma felsico si trova tipicamente nei vulcani che eruttano in modo esplosivo, producendo cenere e pomice.

2. Magma mafico è di colore scuro e ha un basso contenuto di silice. Si forma quando la crosta oceanica o le rocce del mantello si sciolgono. Il magma mafico si trova tipicamente nei vulcani che eruttano silenziosamente, producendo colate di lava.

La principale differenza tra il magma felsico e quello mafico è il loro contenuto di silice. La silice è un minerale che costituisce gran parte della crosta terrestre. Il magma felsico ha un alto contenuto di silice perché è formato da una crosta continentale ricca di silice. Il magma mafico ha un basso contenuto di silice perché è formato da crosta oceanica o roccia del mantello, entrambe povere di silice.

Il contenuto di silice del magma influisce sulla sua viscosità. La viscosità è la resistenza di un fluido allo scorrimento. Il magma felsico è più viscoso del magma mafico perché ha un contenuto di silice più elevato. Ciò significa che il magma felsico ha meno probabilità di fluire facilmente ed è più probabile che erutti in modo esplosivo. Il magma mafico è meno viscoso del magma felsico perché ha un contenuto di silice inferiore. Ciò significa che è più probabile che il magma mafico scorra facilmente e abbia maggiori probabilità di eruttare silenziosamente.

Il tipo di magma che erutta da un vulcano dipende dalla composizione della sorgente magmatica. Se la fonte di magma è ricca di silice, erutterà magma felsico. Se la fonte del magma è povera di silice, allora il magma mafico erutterà.