1. Deposizione di sedimenti costieri:
- Onde, maree e correnti trasportano e depositano sedimenti, come sabbia, limo e argilla, lungo la costa. Questi sedimenti si accumulano in aree poco profonde, formando morfologie costiere come spiagge, piane di marea e paludi salmastre.
2. Emergenza ed esposizione:
- Nel corso del tempo, a causa di processi geologici come il sollevamento tettonico, i cambiamenti del livello del mare o la progradazione costiera, i sedimenti marini depositati potrebbero essere sollevati o esposti al di sopra del livello del mare. Questa emergenza porta i sedimenti alla portata dei processi subaerei.
3. Aspettamenti atmosferici:
- Una volta esposti all'atmosfera, i sedimenti subiscono processi di alterazione fisica, chimica e biologica. L'alterazione fisica comporta la decomposizione delle particelle a causa di fluttuazioni di temperatura, cicli di gelo-disgelo e abrasione. L’alterazione chimica si verifica quando l’acqua piovana reagisce con i minerali presenti nei sedimenti, portando alla formazione di nuovi minerali e alla decomposizione di quelli esistenti. L’alterazione biologica è influenzata da organismi come batteri, funghi e piante, che secernono sostanze che alterano la composizione minerale.
4. Processi di formazione del suolo:
- Man mano che i sedimenti esposti agli agenti atmosferici si accumulano e interagiscono con l'ambiente, iniziano i processi di formazione del suolo. Questi includono l’aggiunta di materia organica proveniente da piante e animali, la lisciviazione di sali solubili, lo sviluppo della struttura del suolo e la formazione degli orizzonti del suolo.
5. Contributi biologici:
- Le piante svolgono un ruolo cruciale nella formazione del suolo poiché inviano le radici nei sedimenti, creando canali che consentono all'acqua e all'aria di penetrare. Le radici secernono anche sostanze che aiutano a legare insieme le particelle del terreno e a migliorare la struttura del suolo. I microrganismi contribuiscono ulteriormente alla decomposizione della materia organica e al ciclo dei nutrienti.
6. Tempo e sviluppo continuo:
- Nel corso del tempo, man mano che gli agenti atmosferici, l’accumulo di materia organica e altri processi di formazione del suolo continuano, i sedimenti marini si trasformano gradualmente in veri e propri suoli con orizzonti distinti, ciclo dei nutrienti e la capacità di supportare diverse comunità vegetali.
È importante notare che il tasso di formazione del suolo marino può variare a seconda di fattori quali il clima, la composizione dei sedimenti, le fluttuazioni del livello del mare e la presenza di vegetazione. Inoltre, le caratteristiche dei suoli di derivazione marina possono differire da quelle dei suoli formati da altri materiali genitoriali a causa dell'influenza dei sali marini, degli organismi marini e delle condizioni uniche degli ambienti costieri.
