- Per tutti i veri climi desertici sono necessarie precipitazioni annuali inferiori a 250 millimetri (10 pollici).

- La maggior parte dei deserti riceve meno di 50 millimetri (2 pollici) all'anno.

Bassa umidità:

- L'umidità relativa è bassa a causa delle scarse precipitazioni.

Alte temperature:

- Le estati sono generalmente estremamente calde con massime giornaliere medie intorno ai 38 °C (100 °F).

- Le temperature medie invernali sono normalmente superiori allo zero, ma in alcuni luoghi si verificano gelate e persino nevicate.

- L'escursione termica diurna è spesso estrema, superando i 22 °C (40 °F).

- Le fluttuazioni giornaliere di 50 ° F (28 ° C) non sono rare.

Alti tassi di evaporazione:

- I tassi di evaporazione superano le precipitazioni con le elevate temperature diurne.

- L'umidità relativa è estremamente bassa.

Vento

- I deserti sono normalmente luoghi molto ventosi e i venti ad alta velocità sono frequenti nella maggior parte dei deserti.

- I forti venti facilitano l'evaporazione.

- I deserti con vegetazione rada sono soggetti a tempeste di sabbia