L'elevazione, o l'altezza del terreno sopra il livello del mare, può avere un impatto significativo sulle caratteristiche del territorio, sul clima e sugli ecosistemi. Ecco alcuni dei modi in cui l'elevazione influisce sul terreno:

* Temperatura :All'aumentare dell'altitudine, la temperatura generalmente diminuisce. Questo perché l’aria ad altitudini più elevate è meno densa e trattiene meno calore. La diminuzione media della temperatura con l'aumento dell'altitudine è di circa 6,5 ​​gradi Celsius ogni 1.000 metri (3.280 piedi).

* Precipitazioni :Anche le precipitazioni, come pioggia e neve, tendono ad aumentare con l'altitudine. Questo perché l'aria che sale ad altitudini più elevate si raffredda e si condensa, formando nuvole e precipitazioni. In alcune zone, le precipitazioni possono aumentare fino al 10% ogni 100 metri (328 piedi) di dislivello.

* Vegetazione :La vegetazione presente in un'area è largamente influenzata dall'altitudine. Diverse specie di piante si adattano a diverse temperature, umidità e condizioni del suolo, che variano con l'altitudine. Ad esempio, le foreste pluviali tropicali si trovano a basse altitudini, mentre i prati alpini si trovano ad altitudini elevate.

* Forma :L'altitudine può anche influenzare la morfologia che si trova in un'area. Ad esempio, le montagne e gli altipiani si formano dal sollevamento del terreno, mentre le valli e i canyon si formano dall’erosione del terreno. La forma e le dimensioni di queste morfologie possono essere influenzate dall'elevazione dell'area.

* Insediamento umano :Anche i modelli di insediamento umano sono influenzati dall'elevazione. In generale, le persone preferiscono vivere in aree con temperature e precipitazioni moderate, che spesso si trovano a quote medie. Tuttavia, alcune persone scelgono di vivere anche in zone ad alta quota, come montagne o altipiani, per la bellezza del paesaggio o per le temperature più fresche.

L'elevazione del terreno può avere un impatto significativo sulle caratteristiche del territorio, sul clima e sugli ecosistemi. Tutti questi fattori svolgono un ruolo nel determinare l’idoneità del territorio per l’insediamento umano e altre attività.