1. Naturalmente: I minerali si trovano in natura e non creati in un laboratorio.
2. Inorganico: Non sono derivati da organismi viventi.
3. Solido: I minerali esistono in uno stato solido a temperature e pressioni normali.
4. Struttura cristallina: Gli atomi in un minerale sono disposti in uno schema specifico e ripetuto, formando un reticolo di cristallo. Ciò dà ai minerali la loro forma caratteristica e le proprietà di scissione.
5. Composizione chimica definita: Ogni minerale ha una formula chimica specifica, che indica i tipi e le proporzioni di elementi che contiene.
6. Proprietà fisiche: I minerali possiedono proprietà fisiche uniche che aiutano a distinguerle l'una dall'altra. Questi includono:
* Colore: Alcuni minerali hanno colori distintivi, ma il colore può essere fuorviante poiché le impurità possono alterlo.
* Streak: Il colore della polvere del minerale quando si sfrega contro una piastra a striscia.
* Durezza: La resistenza di un minerale ai graffi, spesso misurata sulla scala della durezza MOHS.
* Cleavage: La tendenza a rompere su specifici piani di debolezza, producendo superfici lisce e pianeggianti.
* Frattura: Il modo in cui un minerale si rompe quando non si scinde.
* Lustre: Come la luce si riflette dalla superficie del minerale (ad es. Metallico, vetroso, perlato).
* Densità: La massa del minerale per unità di volume.
7. Omogeneo: I minerali sono uniformemente composti in tutto.
8. Gravità specifica: Il rapporto tra la densità di un minerale e la densità dell'acqua.
Comprendere queste caratteristiche è cruciale per identificare e classificare i minerali.
