* Accumulo di pressione: Il magma contiene gas disciolti, principalmente vapore acqueo, anidride carbonica e biossido di zolfo. Questi gas sono sotto una pressione immensa all'interno del magma.
* Gas intrappolato: Se il magma si alza lentamente, i gas disciolti possono sfuggire gradualmente. Tuttavia, se il magma si alza rapidamente o è intrappolato in uno spazio limitato, il gas non può sfuggire facilmente. Questo porta a un accumulo di pressione all'interno della camera del magma.
* Eruzione esplosiva: All'aumentare della pressione, alla fine supera la forza della roccia circostante. Ciò può causare un'esplosione catastrofica, inviando ceneri calde, rocce e gas nell'atmosfera ad alta velocità.
Esempi di tali eruzioni:
* Eruzione del Monte Vesuvio nel 79 d.C. L'eruzione che ha seppellito Pompei ed Ercolano è un classico esempio di eruzione violenta causata da gas intrappolato.
* Eruzione di Krakatoa nel 1883: L'enorme esplosione di Krakatoa, che ha generato uno tsunami e ha abbassato la temperatura globale, è stata guidata dalla pressione dei gas intrappolati.
Altre conseguenze del gas intrappolato:
* Domes di lava: In alcuni casi, il gas intrappolato può far consolidare il magma in una struttura a forma di cupola chiamata cupola di lava. Queste cupo sono spesso instabili e possono crollare, portando a eruzioni più piccole.
* Ash vulcanico: Il rilascio esplosivo di gas e cenere può creare enormi pennacchi di cenere vulcanica, che possono interrompere il viaggio aereo, contaminare l'approvvigionamento idrico e causare problemi respiratori.
In sintesi, l'incapacità del gas di sfuggire al magma è un fattore significativo nel determinare l'esplosività delle eruzioni vulcaniche. Più gas intrappolato nel magma, più è probabile produrre un'eruzione violenta e distruttiva.
