1. Weathering: Il basalto esposto sulla superficie terrestre è suddiviso da vari agenti di agenti atmosferici:
* agenti atmosferici fisici: Cicli di congelamento/scongelamento, abrasione del vento e radici delle piante abbattono il basalto in frammenti più piccoli.
* agenti chimici: L'acqua piovana, le soluzioni acide e l'ossidazione reagiscono con i minerali nel basalto, abbattendolo in particelle più piccole e dissolvendo alcuni minerali.
2. Erosione: I frammenti di basalto stagionati vengono trasportati da vento, acqua o ghiaccio. Questo processo abbatte ulteriormente i frammenti e li porta via dalla loro posizione originale.
3. Deposizione: I frammenti di basalto trasportati alla fine si depositano in una nuova posizione, come un lago, bacino oceanico o valle.
4. Compatto e cementazione: Poiché più sedimenti si accumulano sopra, la pressione comprime i frammenti di basalto e gli spazi tra di loro. I minerali si dissolvono nell'acqua tra i frammenti precipitati e fungono da cemento, legando insieme i frammenti.
5. litificazione: Nel tempo, il sedimento compatto e cementato diventa una roccia solida. Questo processo è noto come litificazione.
La roccia sedimentaria risultante può contenere frammenti di basalto in varie forme:
* Conglomerato o breccia: Se i frammenti di basalto sono relativamente grandi, possono diventare parte di un conglomerato (frammenti arrotondati) o di una breccia (frammenti angolari).
* arenaria: Se i frammenti di basalto sono abbastanza piccoli, possono diventare parte di una arenaria.
* Mudstone o scisto: Le particelle di basalto molto fine possono essere incorporate in pietra di fango o scisto.
La presenza di frammenti di basalto nelle rocce sedimentarie fornisce indizi sulla storia dell'area, indicando che erano presenti rocce ignee nell'area di origine e sono stati sottoposti ad agenti atmosferici ed erosione.
