1. Successione fossile: I fossili appaiono in un ordine specifico all'interno degli strati di roccia. Questo perché diversi tipi di organismi vivevano in momenti diversi nella storia della Terra. Ad esempio, i dinosauri esistevano nell'era mesozoica, mentre i mammiferi divennero più importanti nell'era cenozoica.
2. Fossili indicizzati: Alcuni fossili, noti come fossili indicizzati , sono particolarmente utili negli appuntamenti di rocce. Questi fossili rappresentano organismi che:
- esisteva per un periodo di tempo relativamente breve.
- erano geograficamente diffusi.
- Avere caratteristiche uniche che le rendono facilmente identificabili.
3. Correlazione: Confrontando i fossili indicizzati trovati in diversi strati di roccia, gli scienziati possono correlare le età di tali strati. Se lo stesso indice fossile si trova in due posizioni diverse, è probabile che gli strati di roccia contenenti che fossili abbiano la stessa età.
4. Incontri relativi: La correlazione fossile consente agli scienziati di determinare le età relative degli strati di roccia, che lo strato è più vecchio o più giovane di un altro.
Esempio: Se uno strato di roccia in una posizione contiene l'indice fossile * trilobiti * e un altro strato di roccia in una posizione diversa contiene lo stesso fossile, gli scienziati possono dedurre che entrambi gli strati provengono dall'era paleozoica.
Note importanti:
* Incontri radiometrici: Mentre i fossili forniscono informazioni relative all'età, i metodi di appuntamenti radiometrici (come la datazione al carbonio) vengono utilizzati per determinare l'età assoluta delle rocce negli anni.
* Record fossile: La documentazione fossile è incompleta, il che significa che non tutti gli organismi di ogni periodo sono conservati come fossili. Ciò può rendere la correlazione impegnativa, soprattutto per le rocce più vecchie.
In sintesi, i fossili aiutano gli scienziati a comprendere le età relative delle rocce fornendo un record della storia della vita sulla Terra. Identificando e confrontando i fossili, gli scienziati possono stabilire una sequenza temporale per eventi geologici e l'evoluzione della vita.
