Il parlamento francese ha approvato giovedì una legge che la rende la prima grande economia a imporre una tassa sui giganti digitali, sfidando un'indagine ordinata da un arrabbiato presidente degli Stati Uniti Donald Trump che potrebbe innescare tariffe di rappresaglia.

La nuova legge mira a colmare un divario fiscale che ha visto alcuni pesi massimi di Internet pagare quasi nulla nei paesi in cui realizzano enormi profitti poiché la loro base legale è negli stati dell'UE più piccoli.

La legislazione, soprannominata la tassa GAFA con l'acronimo di Google, Mela, Facebook e Amazon sono stati approvati per semplice alzata di mano nella camera alta del Senato dopo che è stato approvato dalla camera bassa dell'Assemblea nazionale all'inizio di questo mese.

Ma la mossa francese ha suscitato una risposta rabbiosa dalla Casa Bianca anche prima che la legislazione fosse approvata, con Trump che ordina un'indagine senza precedenti nella storia delle relazioni franco-statunitensi.

La legge imporrà una tassa del 3,0 percento sui ricavi generati dai servizi ai consumatori francesi dalle più grandi aziende tecnologiche.

L'adozione della legge è avvenuta quando la Gran Bretagna ha presentato il progetto di legge per una tassa sui giganti digitali, che ammonterebbe al 2,0 percento e rifletterebbe "il valore derivato dai loro utenti del Regno Unito", ha detto il governo britannico.

Google, Apple e Facebook hanno la loro sede europea in Irlanda, dove pagano alcune delle aliquote fiscali societarie più basse dell'UE nonostante guadagnino la maggior parte delle loro entrate europee in Gran Bretagna, Francia e Germania.

La base europea di Amazon è il Lussemburgo, un'altra giurisdizione a bassa tassazione. Irlanda, Il Lussemburgo e altri piccoli membri dell'UE sono stati attivi nel contrastare gli sforzi per imporre una tassa digitale a livello dell'UE, accelerare gli sforzi fatti da soli della Francia, Gran Bretagna e altri.

"Non con minacce"

La cosiddetta indagine della Sezione 301 è lo strumento principale che l'amministrazione Trump ha utilizzato nella guerra commerciale con la Cina per giustificare le tariffe contro quelle che gli Stati Uniti considerano pratiche commerciali sleali.

Il rappresentante per il commercio degli Stati Uniti Robert Lighthizer ha dichiarato in una dichiarazione prima dell'adozione della legge francese che Washington era "molto preoccupata" che avrebbe preso di mira "ingiustamente" le società americane.

Ma il ministro dell'Economia francese Bruno Le Maire France ha respinto la reazione degli Stati Uniti, dire che le "minacce" non erano il modo per risolvere tali controversie.

"Tra alleati, Credo che possiamo e dobbiamo risolvere le nostre divergenze in un modo diverso dalle minacce, " ha detto al Senato francese prima del voto.

"La Francia è uno Stato sovrano e decide da sola dei suoi meccanismi di tassazione e continuerà a farlo, " Egli ha detto.

Le Maire ha detto di essere stato avvertito delle indagini durante una "lunga conversazione" con il segretario al Tesoro americano Steven Mnuchin mercoledì, dicendo che era la prima volta che si faceva un passo del genere nella storia delle relazioni franco-statunitensi.

Lo scorso mese, I principali capi della finanza del G20 che si sono incontrati in Giappone hanno concordato sull'urgente necessità di trovare un sistema globale per tassare i giganti di Internet come Google e Facebook, ma si sono scontrati su come farlo.

La questione rischia ora di mettere in ombra una riunione del ministro delle finanze del G7 fuori Parigi la prossima settimana che dovrebbe preparare il vertice dei leader ospitato dal presidente Emmanuel Macron ad agosto.

"Tasse protezioniste"

Washington sta spingendo attraverso il G20 per un accordo generale sulla tassazione.

Una tale mossa è supportata da Google che crede che significherebbe che i giganti della tecnologia della Silicon Valley pagherebbero meno tasse negli Stati Uniti e più in altre giurisdizioni, in una deviazione dalla pratica di vecchia data di pagare la maggior parte delle tasse nel paese di origine di una società.

L'indagine della Sezione 301 terrà udienze per consentire un commento pubblico sulla questione fiscale francese per diverse settimane prima di pubblicare un rapporto finale.

La mossa è stata applaudita dalla Computer &Communications Industry Association che ha affermato che la legge francese richiederà retroattivamente ai giganti di Internet statunitensi di trasferire una percentuale dei loro ricavi dall'inizio del 2019.

"Questo è un passo fondamentale verso la prevenzione delle tasse protezionistiche sul commercio globale, "Il funzionario della CCIA Matt Schruers ha dichiarato in una dichiarazione, invitando la Francia "a guidare gli sforzi verso una riforma fiscale globale più ambiziosa, invece delle misure fiscali nazionali discriminatorie che danneggiano il commercio globale".

Un portavoce del ministero delle finanze per l'Irlanda ha indicato che Dublino è rimasta contraria agli accordi unilaterali, affermando che le sfide sono state affrontate al meglio all'interno dell'Organizzazione per la cooperazione e lo sviluppo economico (OCSE).

Nessun commento immediato da parte delle società GAFA.

© 2019 AFP