* Tettonica a piastre: La crosta terrestre si muove costantemente e interagisce attraverso un processo chiamato tettonico a piastra.
* Distribuzione del fondo marino: Alle creste di medio oceano, la nuova crosta oceanica si forma mentre il magma si alza dal mantello terrestre e si raffredda. Questo processo spinge la crosta oceanica più vecchia dalla cresta, creando una "cintura trasportatore" continua di nuova crosta.
* Subduzione: La crosta oceanica è più densa della crosta continentale. Quando si scontrano, la crosta oceanica viene spinta sotto la crosta continentale in un processo chiamato subduzione. Questo processo ricicla la più vecchia crosta oceanica nel mantello.
Pertanto, poiché la crosta oceanica viene costantemente creata e riciclata, è molto più giovane dell'antica crosta continentale.
