1. Composizione:
* Lava mesas e buttes: Spesso composto da roccia vulcanica come basalto, riolite o andesite. Queste rocce sono in genere di colore scuro e possono avere una consistenza vetrosa distintiva.
* Mesas e buttoni sedimentari: Formata dall'erosione di strati di roccia sedimentari come arenaria, calcare o scisto. Queste rocce tendono ad essere di colore più chiaro e hanno una consistenza più granulare.
2. Forma e struttura:
* Lava mesas e buttes: Spesso hanno una forma più arrotondata o simile a una cupola. Possono anche mostrare caratteristiche come flussi di lava, prese d'aria vulcaniche o coni di ceppo.
* Mesas e buttoni sedimentari: In genere hanno strutture più angolari e stratificate, con scogliere e canyon formati dall'erosione.
3. Paesaggio circostante:
* Lava mesas e buttes: Può essere circondato da altre caratteristiche vulcaniche come campi di lava, calderas o montagne vulcaniche.
* Mesas e buttoni sedimentari: Tendono ad essere trovati in aree con altre forme di terra sedimentarie come canyon, altipiani e mesas.
4. Prove dell'attività vulcanica:
* Lava mesas e buttes: Può mostrare segni di attività vulcanica come:
* Giunzione colonnare: Un modello distintivo di crepe verticali nella roccia, spesso presente nei flussi di lava raffreddati.
* Tubi di lava: Tunnel cavi formati da lava fluente.
* Bombe vulcaniche: Grandi frammenti espulsi di roccia vulcanica.
5. Mappatura e analisi geologica:
* Mappe geologiche: Può fornire informazioni sui tipi di roccia e sulla storia geologica dell'area.
* Analisi rock: L'analisi petrografica dei campioni di roccia può rivelare la loro origine e composizione.
È importante notare: In alcuni casi, l'origine di una mesa o butte può essere ambigua. Ad esempio, una caratteristica vulcanica potrebbe essere successivamente erosa e modificata da altri processi geologici, rendendo difficile la sua origine da determinare.
In sintesi: Per determinare se una mesa o un butte è stata formata dalla lava, cerca prove di composizione della roccia vulcanica, forme arrotondate, caratteristiche vulcaniche e altri segni di attività vulcanica.
