Cosa sono i fossili indicizzati?
* Specie di breve durata: I fossili indici provengono da organismi che vivevano per un periodo relativamente breve di tempo geologico.
* Distribuzione geografica ampia: Erano anche ampiamente distribuiti geograficamente.
* Facile da identificare: Questi fossili sono distintivi e facilmente riconoscibili.
Come vengono usati:
1. Correlazione: I fossili indicizzano come marcatori temporali. Se lo stesso indice fossile si trova negli strati di roccia in posizioni diverse, indica che quegli strati si sono formati all'incirca nello stesso momento. Ciò consente ai geologi di correlare gli strati di roccia su vaste distanze, anche se sono separati fisicamente.
2. Incontri relativi: La presenza di un indice specifico fossile aiuta a determinare l'età relativa di uno strato di roccia rispetto ad altri. Se uno strato di roccia contiene un fossile indice noto per aver vissuto durante uno specifico periodo geologico, lo strato può essere assegnato a quel periodo.
3. Biostratigrafia: Questo è il ramo della geologia che utilizza fossili per determinare le età relative degli strati di roccia. Si basa fortemente su fossili indicizzati per una datazione accurata.
4. Comprensione degli ambienti passati: Alcuni fossili indici sono indicativi di specifiche condizioni ambientali. Ad esempio, la presenza di trilobiti suggerisce un ambiente marino, mentre alcuni fossili di dinosauri suggeriscono ambienti terrestri.
Esempio:
Immagina di trovare un fossile trilobita in uno strato di roccia. I trilobiti erano un tipo di artropodo marino che viveva nell'era paleozoica, in particolare i periodi da Cambrian -Permian. Questa scoperta ti dice immediatamente che lo strato di roccia contenente il fossile trilobita è di quel periodo specifico.
Punti chiave:
* Uniformitarism: Questo principio afferma che in passato si verificano anche gli stessi processi geologici. I fossili indici sono uno degli strumenti che aiutano i geologi a capire come questi processi hanno modellato la storia della Terra.
* Dating relativo vs. assoluto: I fossili indici forniscono appuntamenti relativi, il che significa che ci dicono l'ordine degli eventi ma non l'età esatta negli anni. I metodi di datazione assoluti, come la datazione radiometrica, vengono utilizzati per determinare l'età numerica delle rocce.
In sintesi, i fossili indici sono cruciali per comprendere la storia della vita e le relative età delle formazioni rocciose. Forniscono un quadro per correlare gli strati di roccia su vaste distanze e ricostruire il passato geologico della terra.
