1. Intrusione di magma: Il processo inizia in profondità sottoterra dove un grande corpo di roccia fusa (magma) si fa strada verso l'alto attraverso la crosta terrestre. Questo magma, essendo meno denso della roccia circostante, cerca di alzarsi.
2. Intrusione nella roccia esistente: Il magma incontra spesso uno strato di roccia abbastanza forte da resistere alla completa penetrazione. Ciò fa intromettersi il magma in orizzontale, formando un grande corpo a forma di cupola sotto la superficie.
3. Pressione verso l'alto: Mentre il magma si raffredda e si solidifica, esercita un'enorme pressione sugli strati di roccia sovrastanti. Questa pressione fa piegare la roccia e deformarsi verso l'alto, creando una struttura a cupola.
4. Erosione: Nel corso di milioni di anni, l'erosione dal vento e dall'acqua svanisce gli strati di roccia esposti sulla cupola. Ciò espone la roccia sottostante, spesso più resistente e invadente.
5. Forma caratteristica: La Montagna Dome risultante ha una forma arrotondata distintiva, con lati delicatamente inclinati e una parte superiore relativamente piatta.
Punti chiave sulle montagne Dome:
* Nessuna piegatura: A differenza delle montagne piegate formate da collisioni di piastre tettoniche, le montagne a cupola non comportano la piegatura degli strati di roccia.
* Rock invadente: Il nucleo centrale della cupola è generalmente realizzato in invadente roccia ignea, spesso granito o diorite.
* circolare o ellittico: Le montagne a cupola in genere hanno una forma circolare o ellittica.
* Esempi: Alcune famose montagne a cupola includono:
* Black Hills del South Dakota (USA)
* Henry Mountains of Utah (USA)
* Vosges Mountains of France
In breve, le montagne a cupola si formano quando un grande corpo di magma si intromette nella crosta terrestre, causando la piegatura degli strati di roccia sovrastanti e la curva verso l'alto, creando una struttura arrotondata, simile a una cupola.
