Diverse strade principali sono crollate dopo che il terremoto di magnitudo 7.0 ha scosso Anchorage il 30 novembre, 2018. Tuttavia, la maggior parte degli edifici era solida. Flickr/Alaska DOT/PF Al primo brivido, pochi secondi dopo le 8:29 del mattino del 30 novembre, 2018, John Thornley era seduto tranquillamente alla sua scrivania nel suo ufficio ad Anchorage.
Essendo l'Alaska, e Thornley essendo un ingegnere geotecnico, gli fu quasi subito chiaro cosa stava succedendo:era un terremoto. In quel "ping" iniziale di realizzazione, la domanda non era cosa stava succedendo, ma quanto era grande
Circa 90 secondi dopo, quando Thornley vide (da sotto la sua scrivania) che tutto intorno a lui aveva smesso di tremare - molto prima che le domande sui danni alla proprietà, sulle lesioni e sul recupero iniziassero a insinuarsi nella mente delle persone - la sua prima domanda aveva già una risposta.
Quello era un grande. Uno davvero grande.
In Alaska nel 2018, più di 48, 000 terremoti sono stati registrati, secondo l'Alaska Earthquake Center presso l'Università dell'Alaska Fairbanks. questo è di più, in media, di uno ogni 15 minuti. Quello dell'ultimo giorno di novembre, anche se, bloccato per pochi motivi.
Primo, ha registrato 7,0 sulla scala Richter - sostanziale secondo la misura di chiunque. Per tutti i terremoti in Alaska, era solo il 15° terremoto 6.0 o più forte entro 93 miglia (150 chilometri) da Anchorage nel secolo scorso, secondo lo United States Geological Survey (USGS).
Secondo, il terremoto è durato, almeno nella parte di Anchorage dove si trovava Thornley, per circa 90 secondi, più lungo del terremoto medio. Secondo i monitor sismici, il terremoto è stato centrato in un'area a circa 7 miglia (11,2 chilometri) a nord della città, attraverso un corso d'acqua noto come Knik Arm.
Il terremoto del 30 novembre è ora elencato, nelle mappe di scossa USGS, da forte a molto forte fino a rasentare il severo. Edifici incrinati. Le strade principali sono crollate. È stato emesso un allarme tsunami (anche se nessuno ha colpito). Circa 2, 600 domande di assistenza individuale, per danni alle abitazioni, sono stati effettuati nei primi 10 giorni dopo il terremoto alla Divisione Alaska per la sicurezza interna e la gestione delle emergenze.
Ma non si registrano feriti o morti. La vita quotidiana in Alaska, quasi sorprendentemente, continua. (Per confronto, il terremoto di San Francisco-Oakland del 1989 in ottobre, 1989 era una magnitudo 6.9, e ucciso 67 persone e causato più di $ 5 miliardi di danni.)
"Sono rimasto davvero colpito. Andando a fare la spesa il giorno dopo, Potrei ottenere praticamente tutto ciò che volevo, " dice Thornley. È il presidente del Comitato consultivo geotecnico del Comune di Anchorage, il comitato fornisce consulenza professionale sulla mitigazione del rischio da pericoli naturali come i terremoti. "Non c'erano linee folli fuori dalla porta. Potevo riempire il mio serbatoio di benzina. C'erano cose il giorno dopo questo evento che erano incredibili, che ha mostrato la resilienza, Immagino che se lo farai, della comunità.
"Penso che sia importante che le persone non si compiano, anche se, " continua. "Poteva andare molto peggio".
Il contenuto all'interno degli edifici di Anchorage è stato gettato in giro dopo il terremoto, ma la maggior parte delle strutture stesse sembrava resistere a gravi danni. Flickr/Alaska DOT/PF
Uno dei motivi per cui i danni provocati dal terremoto non sono stati così gravi come avrebbe potuto essere sono i rigidi codici di costruzione in vigore dal Grande terremoto in Alaska del 1964. Quel terremoto è stato di magnitudo 9.2, ed è ancora il secondo terremoto più forte mai registrato al mondo. Durò più di quattro minuti, ha generato il secondo tsunami più grande di sempre, che è stato responsabile di molti dei 131 morti attribuiti all'evento del Venerdì Santo e ha causato danni per miliardi di dollari.
Da allora, il comune di Anchorage ha adottato l'International Building Code e ha mappato le zone di guasto al suolo - sono come mappe delle inondazioni in aree soggette a inondazioni - per ridurre al minimo i danni del terremoto. I regolamenti edilizi non sono applicati universalmente in tutta l'area perché possono diventare costosi e richiedono molto tempo. Ma strutture costruite per resistere alle scosse, usando materiali che si flettono (come il legno invece dell'acciaio) e realizzando dove i terreni e l'argilla possono liquefarsi durante un terremoto, è fondamentale in questa parte del mondo.
"Uno degli argomenti regolari è che sai, il terremoto del 1964, alcuni geologi e sismologi diranno, 'Succede ogni 500-700 anni. Perché devo preoccuparmene per un edificio che rimarrà qui per 50 anni? Perché devo fare tutte queste cose?', " dice Thornley. "C'è sempre la convinzione che non si tratti di denaro visto come ben investito, e si sentono come se fosse un lavoro extra. Ma penso che le persone si stiano soffermando su quel punto di vista e apprezzino [i codici] un po' di più".
Particolarmente impressionante per molti in tutto il mondo è stato il modo in cui le persone ad Anchorage, da tempo familiarità con come affrontare i terremoti, mettere in atto i loro piani di emergenza quasi immediatamente, anche se migliaia di scosse di assestamento continuano a colpire la zona. Le strade principali e i ponti crollati sono già in riparazione; alcuni sono già fissati almeno temporaneamente. Da The Verge:
"I nostri impianti di asfalto sono stati tutti chiusi per l'inverno, "[Il portavoce del Dipartimento dei trasporti e delle strutture pubbliche dell'Alaska Shannon] dice McCarthy. l'asfalto deve essere riscaldato da una forma solida prima di poter essere steso in uno spesso strato per creare una strada. Ma l'Alaska nel tardo autunno fa un freddo pungente, e l'asfalto ghiacciato può impiegare una settimana o più per sciogliersi in un appiccicoso, materiale flessibile. Subito dopo il terremoto, i proprietari di impianti di asfalto hanno acceso i loro riscaldatori. "Siamo stati fortunati che l'abbiano fatto". dice McCarthy. "Quando abbiamo finito i lavori di sterro, gli impianti di asfalto erano pronti per partire."Alcune aziende hanno sfruttato il terremoto a loro vantaggio. L'Anchorage Daily News riporta che un negozio di marijuana locale, rendendosi conto che il terremoto potrebbe aver danneggiato i bong in tutta l'area, ha tenuto una vendita il giorno successivo e ha portato quasi tanti soldi come hanno fatto il Black Friday. Il locale Tastee-Freez ha offerto uno sconto del 15% su tutti i frullati.
ispettori, nel frattempo, continua a girare a ventaglio per la città per controllare i danni, esaminando le fondamenta e determinando quali strutture sono riparabili e quali devono essere demolite. assistenza federale, una volta che il nuovo Congresso è in sessione, potrebbe non essere molto indietro.
e dell'Alaska, perché sono stati lì prima - e sanno che ci saranno di nuovo - stanno già pianificando in anticipo.
"Non abbiamo davvero testato tutto, " dice Thornley. "Non solo le strutture, ma le linee di vita, le utenze, tutte queste cose, possiamo probabilmente migliorare, guardando la nostra risposta e cosa faremo quando ci colpirà un vero grande".
L'Alaska DOT è stato in grado di riparare rapidamente molte delle strade danneggiate, compresa la rampa di uscita in direzione nord del Minnesota Boulevard vicino all'aeroporto internazionale di Ted Stevens Anchorage. Flickr/Alaska DOT/PF ORA È INTERESSANTE I terremoti riguardano il movimento delle placche tettoniche. Quello di Anchorage alla fine di novembre è iniziato a circa 27 miglia (43,5 chilometri) di profondità, probabilmente sulla placca del Pacifico (piuttosto che sulla massa continentale sopra o nello spazio in mezzo). La placca si muove di circa 57 millimetri all'anno (circa 2,4 pollici) verso nord-ovest.
