1. Sepoltura: Mentre i sedimenti si accumulano, il peso degli strati sovrastanti preme sul sedimento. Questa pressione compatta il sedimento, spremendo acqua e aria.
2. Cementazione: I minerali disciolti nelle acque sotterranee all'interno del sedimento precipitano e cristallizzano negli spazi tra i granuli di sedimenti. Questi minerali si comportano come una colla, legando insieme i cereali.
3. Ricristallizzazione: I minerali originali nel sedimento possono cambiare la loro forma o diventare più stabili attraverso le reazioni chimiche.
I fattori chiave che influenzano il tempo impiegato da sedimenti per diventare una roccia solida includono:
* Il tipo di sedimento: Sedimenti a grana fine come argilla compatta più facilmente dei sedimenti a grana grossa come la sabbia.
* La quantità di pressione: Una maggiore pressione porta a una compattazione e una cementazione più rapide.
* La disponibilità di minerali disciolti: Abbondanti minerali disciolti nella cementazione delle acque sotterranee accelerano.
* Le condizioni di temperatura e pressione: Questi fattori influenzano il tasso di reazioni chimiche e trasformazioni minerali.
È importante notare che i tempi per la litificazione possono variare ampiamente, che vanno da migliaia a milioni di anni.
