Quando si tratta di onestà sul lavoro, sembra che alcuni scelgano la via di minor resistenza.

Lo sforzo che i lavoratori pensano che ci vuole per comportarsi onestamente sul posto di lavoro potrebbe avere un grande impatto sul fatto che intraprendano azioni disoneste, secondo una ricerca pubblicata su Giornale di Psicologia Applicata .

L'autore principale Julia Lee dell'Università del Michigan ha affermato che la ricerca è stata ispirata dalla prevalenza e dall'alto costo delle frodi dei dipendenti. Le stime stimano il costo fino a 3,7 trilioni di dollari in tutto il mondo di comportamenti disonesti da parte dei dipendenti.

"C'è così tanta ricerca sul fatto che la moralità o il fare la cosa giusta sia guidato dalla deliberazione o dall'intuizione morale, " ha detto Lee, assistente professore di gestione e organizzazioni presso la Ross School of Business di UM.

"Nella ricerca mancava il collegamento a ciò che le persone reali pensano a questo proposito. Quando vedi un bambino che annega, la maggior parte delle persone salta senza pensare. Per gli altri, potrebbe richiedere un sacco di calcolo mentale per fare la cosa giusta."

Lee ha detto di aver scoperto che le ricerche precedenti sul tema dell'onestà e dello sforzo non hanno sondato le teorie che gli individui avevano sull'argomento, e questa sembrava una parte cruciale per capire perché le persone si comportano in modo disonesto.

"Nel mondo di oggi la verità conta davvero, " ha detto. "La tua convinzione implicita sul fatto che l'onestà richieda uno sforzo o meno potrebbe costruire il modo in cui pensi alla realtà".

Lee e i suoi coautori Madeline Ong della Hong Kong University of Science and Technology, Bidhan Parmar dell'Università della Virginia ed Elinor Amit della Brown University e dell'Università di Tel Aviv, ha condotto tre studi per misurare se l'onestà di pensare richiede uno sforzo potrebbe prevedere il successivo comportamento disonesto perché aiuta le persone a giustificare i loro comportamenti.

Nel primo studio, hanno scoperto che più un individuo associa l'onestà allo sforzo, più era probabile che fossero disonesti. Nel secondo, i ricercatori hanno dimostrato che credere all'onestà è una disonestà più faticosa rispetto a credere che l'onestà sia facile. E il terzo studio ha esplorato come le teorie hanno interagito con la forza delle situazioni a portata di mano.

I risultati hanno mostrato che la teoria secondo cui essere onesti richiede sforzo aumenta la disonestà solo quando la situazione non presenta una forte tentazione di imbrogliare. Ma quando la tentazione di essere disonesti era forte, la teoria forniva la giustificazione per barare.

Lee ha detto che la ricerca l'ha anche fatta riflettere su come viene insegnata l'etica nella business school. Alcuni esercizi offrono agli studenti una scelta impossibile come "salva il tuo coniuge o uccidi la compagnia".

"Tu dai una scusa agli studenti, " ha detto. "Quando pensi che una decisione sia faticosa e quindi costosa, puoi usarlo come giustificazione per fare la cosa sbagliata."