1. Agenti atmosferici ed erosione:
- Le rocce sulla superficie terrestre vengono costantemente scomposte dal vento, dalla pioggia, dal ghiaccio e da altre forze naturali. Questo processo, chiamato agenti atmosferici, crea particelle più piccole di roccia, sabbia, limo e argilla.
- Queste particelle vengono quindi trasportate da vento, acqua o ghiaccio in un processo chiamato erosione.
2. Deposizione:
- Poiché le forze di trasporto perdono energia, le particelle erose si accumulano e si accumulano a strati, spesso in corpi d'acqua come laghi, oceani o fiumi.
- Questo processo di assestamento si chiama deposizione.
3. Sepoltura e compattazione:
- Nel tempo, più sedimenti vengono depositati sopra gli strati più anziani, seppellirli più in profondità.
- Il peso del sedimento sovrastante comprime gli strati sottostanti, stringendo l'acqua e l'aria e facendoli diventare più ben confezionati.
4. Cementazione:
- Minerali disciolti nelle acque sotterranee spesso penetrano attraverso gli strati di sedimenti.
- Questi minerali precipitano e si comportano come colla, legando insieme le particelle di sedimenti, formando una roccia solida.
5. Solleva ed esposizione:
- Le placche tettoniche della Terra si spostano costantemente. Man mano che la massa terrestre aumenta, gli strati di roccia sono esposti alla superficie.
- L'erosione e gli agenti atmosferici iniziano quindi a lavorare sugli strati di roccia appena esposti.
Note importanti:
* Principio di sovrapposizione: Gli strati di roccia più antichi si trovano generalmente nella parte inferiore, mentre gli strati più giovani sono in alto.
* Prove fossili: I fossili, i resti della vita antica, sono spesso trovati incorporati negli strati di roccia sedimentari. I tipi di fossili presenti in diversi strati possono aiutare gli scienziati a determinare l'età relativa della roccia.
* Tipi di rocce sedimentarie: Diversi tipi di rocce sedimentarie sono formati da diversi tipi di sedimenti:
* Rocce clastiche sono formati da frammenti di altre rocce (ad esempio arenaria, scisto).
* Rocce chimiche sono formati da minerali che precipitano fuori dall'acqua (ad es. calcare, salto di roccia).
* Rocce organiche sono formati dai resti di organismi viventi (ad esempio, carbone).
Il processo di formazione di strati rocciosi è un ciclo continuo che è avvenuto per miliardi di anni. Studiando questi strati, possiamo conoscere la storia della Terra, il clima e l'evoluzione della vita.
