1. agenti atmosferici ed erosione: Questa è la rottura delle rocce esistenti (ignee, metamorfiche o persino altre rocce sedimentarie) in frammenti più piccoli.

* Weathering: Questo può essere fisico (come il congelamento/scongelamento o l'abrasione) o chimico (come la dissoluzione o l'ossidazione).

* erosione: Una volta scomposti, i frammenti vengono trasportati lontano dalla loro posizione originale da vento, acqua o ghiaccio.

2. Trasporto e deposizione: I frammenti di roccia erosi sono trasportati da agenti come fiumi, ghiacciai o vento. Man mano che l'energia dell'agente di trasporto diminuisce, i frammenti si accumulano e si accumulano in una nuova posizione, spesso a strati.

* Ordinamento: Durante il trasporto, i frammenti vengono ordinati per dimensioni e densità. Le particelle più grandi e più pesanti si depositano per prime, mentre particelle più fini viaggiano ulteriormente.

* arrotondamento: I frammenti vengono arrotondati mentre si scontrano tra loro durante il trasporto.

3. litificazione: Questo è il processo di trasformare sedimenti sciolti in roccia solida.

* compattazione: Il peso dei sedimenti sovrastanti comprime gli strati, spremendo acqua e aria.

* Cementazione: I minerali disciolti nelle acque sotterranee precipitano tra i grani dei sedimenti, che agiscono come colla per legarli insieme. Questo è ciò che trasforma i sedimenti sciolti in una roccia solida.

Questi tre passaggi lavorano insieme per creare la vasta gamma di rocce clastiche che vediamo, dalle arenarie alle pietre di fango ai conglomerati.